藤波辰爾、「猪木×アリ」５０周年記念「メモリアル展」で猪木さんとアリ「友情」を明かす「気持ちが通じ合った特別な関係」

２０２２年１０月１日に亡くなった国民的プロレスラー、アントニオ猪木さん（享年７９）が１９７６年６月２６日に日本武道館でプロボクシング世界ヘビー級王者ムハマド・アリさんと「格闘技世界一決定戦」で闘ってから５０年を記念した展覧会「格闘技世界一決定戦５０周年記念 アントニオ猪木ＶＳモハメッド・アリ メモリアル展」（報知新聞社後援）が９日、新宿区の京王プラザホテル本館３階アートロビーで開幕した。 オープニングセレモニーには猪木さんの愛弟子の藤波辰爾、藤原喜明、初代タイガーマスクの佐山サトル、前田日明が来場し記念のテープカットを行った。 猪木さんとアリは戦いを終え、アリが結婚式に猪木さんを招待。共に北朝鮮を訪問。猪木さんの引退試合（１９９８年４・４東京ドーム）にアリが来場するなど友情が結ばれた。 猪木さんとアリの心が通じ合ったことに藤波は歴史的な一戦で「お互いがやり遂げた信頼感」が生まれ「気持ちが通じ合い特別な関係になった」と思いをはせた。さらにアリは「世界であれほどのすごい選手と渡り合ったのに猪木さんを受け入れたのは通じ合うものがあったからでしょう」と想像していた。 展覧会は京王プラザホテル、京王百貨店、猪木元気工場が共催。試合の写真パネル、激闘を物語る貴重な品々、猪木さんが１９７０年代に使用したリングシューズ、アリさんが猪木さんへ宛てた直筆の手紙などが展示されている。 展覧会の会場となる京王プラザホテルは、記者会見、レセプション、計量、アリさんが宿泊した。会場では「ありがとうモハメッド・アリ＆アントニオ猪木」と題し、会場に設置するメッセージボードへ想いを書き込むコーナーも設けられている。 展覧会は今月３１日まで。入場は無料。（福留 崇広）