【ラグビー】エディーＨＣ、トライ際の攻防、相手の激しさに「トライを取るたびにピザをもらえると思っていたのかも」…豪州との第２戦は１７―５６で大敗

◇ラグビー「リポビタンＤツアー２０２６」 〇オーストラリア ５６（２１ー１７、３５－０）１７ オーストラリア● （１５日、オーストラリア・タウンズビル） 世界ランク１２位の日本代表は、同８位のオーストラリア代表に１７―５６で敗れた。日本の戦績は９戦全敗となった。エディー・ジョーンズ・ヘッドコーチ（ＨＣ）は「あれだけボールをもたれると、こちらに守り切るだけの力はない。ボールを持たれ続けられたことによるプレッシャーだった」と、敗戦を振り返った。 ８日の第１戦は３２―３５の惜敗。前半は１４―１４のタイで折り返しており、後半もくらいついた。この日も前半は、ＳＨ斎藤直人（東京ＳＧ）のトライなどで１７―２１と４点のビハインド。勝機を持って後半を迎えたが、結果は１８０度変わった。５連続トライを許した一方、チームは無得点。主将のロック、ディアンズ（ＢＬ東京）は「相手がすごく、ブレイクダウンにプレッシャーをかけてきた」と語った。 後半２分、相手が蹴り上げたボールは確保できず。２０分過ぎからは、接点でことごとくスチールを許した。課題としていたハイボール処理とサポート面で劣勢に。「コリジョン（タックルやコンタクトなど激しくぶつかる接点）のところで強い相手と戦うには、ポゼッションをキープしないといけない。４３％だとなかなか勝てない。５０％以上持たないと勝つことはできない」と指揮官。速報値では、ポゼッションはオーストラリアが５７％、最後１０分に至っては９７％だった。 トライエリア前に攻め込まれ、肉弾戦で押し込まれるシーンも目立つ。ジョーンズＨＣは、この日２トライを挙げた相手のプロップ、トゥポウに触れ「トゥポウは今日、トライを取るたびにピザをもらえると思っていたのかも。試合が終わったら、彼のところにピザを持っていこうかな」と冗談交じりに語った。得点機にギアを上げるのもワラビーズならでは。学びを得た日本代表は次戦、９月にカナダ戦（新潟）を迎える。