北海道マラソンでＭＧＣ逃した吉田響、再起へ決意　ブレずにファストパス（２時間３分５９秒以内）狙う

北海道マラソン（３０日）で２時間１３分１６秒の９位に終わり、ＭＧＣ（２８年ロス五輪マラソン日本代表選考会、２７年１０月３日、名古屋）出場権を逃した吉田響（２４）＝サンベルクス＝は、悔しさが残るレースから一夜明けた３１日、今後の出場予定レースや目標などを明かした。 「サンベルクスの一員として、東日本実業団駅伝（１１月１５日）とニューイヤー駅伝（全日本実業団駅伝、来年１月１日）に全力で臨み、チーム最高成績に貢献したいです。その後、３度目のマラソンで、ファストパス（２時間３分５９秒以内）を狙います」と表情を引き締めて話した。 当初の予定では、北海道マラソンでＭＧＣ出場権をキープした上で、ロス五輪から新たに設けられたファストパス（２７年３月までに指定大会で男子は２時間３分５９秒、女子は２時間１６分５９秒を突破した最上位選手がＭＧＣを待たずに代表内定）にチャレンジするはずだった。 今回、北海道マラソンでは３０キロ過ぎに先頭集団を飛び出し、一時は独走したが、３５キロ以降に失速。初挑戦だった大阪マラソンに続いて３５キロ以降に苦しみ、ＭＧＣ出場権を獲得できなかった。それでも、積極果敢に攻める走りを変えるつもりはない。「ブレずに、自分らしく走り続けます」と吉田響は強調した。 瀧川大地専任コーチ（３８）は「大阪、北海道で３５キロ以降に失速した原因については、すでに推測できていますので、これから突き詰めます。吉田響の能力に疑いはありません。現状、ＭＧＣ出場権を持っていませんが、３度目のマラソンでは確実にＭＧＣ出場権を確保する安全策を取ることなく、吉田響らしく２時間３分台にチャレンジします」と前向きに説明した。 この日は朝に札幌市内の豊平川河川敷で軽く走って体調を確認。「足は上がりづらいですけど、大きな問題はありません。元気です」と笑顔で話し、午後に帰京した。今後、体調が完全に回復した後、練習を再開する。 北海道マラソンのレース直後、応援に駆けつけてくれた関係者にあいさつした吉田響は思わず悔し涙を流した。しかし、その夜、８月２０日に迎えた２４歳の誕生日祝いを兼ねて行われた慰労会では本来の明るい姿に戻った。ケーキをプレゼントされ、満面の笑みを見せた。２４歳の初戦は不本意な結果に終わったが「よりパワーアップした吉田響をお見せしたい」と力強く宣言した。 「２０２８年ロス五輪マラソンで活躍したい」という大きな目標に向けて、吉田響は突っ走り続ける。（竹内 達朗） ◆吉田 響（よしだ・ひびき）２００２年８月２０日、静岡・御殿場市生まれ。２４歳。御殿場市立原里中３年時に全国都道府県男子駅伝６区で２位。東海大静岡翔洋高２年時の同駅伝５区で２２位。２１年、東海大入学。１年時に箱根駅伝５区２位。２３年、創価大３年に編入学。３年時は出雲駅伝５区区間賞相当、全日本大学駅伝５区区間賞、箱根駅伝５区９位。４年時は出雲駅伝２区区間賞、全日本大学駅伝２区２位、箱根駅伝２区２位（日本人最高記録）。２５年春に卒業後、プロランナーに転向し、サンベルクスとプロ契約。自己ベスト記録は５０００メートル１３分３９秒９４、１万メートル２８分１２秒０１、ハーフマラソン１時間１分４５秒、マラソン２時間９分３５秒。１６１センチ、４６キロ。