アルゼンチンは何とかベスト8まで勝ち上がってきたが…… photo/Getty Images
英紙はイングランドの方が上と自信
リオネル・メッシの異次元の活躍もあり、2026W杯でベスト8まで駒を進めてきた前回王者アルゼンチン代表。ベスト16のエジプト戦では2点差をひっくり返しての劇的逆転勝利で、やはり底力は凄まじいものがある。
しかし、不安定との印象もある。ベスト32では伏兵カーボベルデ代表相手に苦戦し、延長戦の末の決着だった。ここぞの力は見事だが、カーボベルデ戦とエジプト戦ではゲームをきっちりコントロール出来ていたとは言い難い。
この戦いぶりに注目したのが英『Daily Mail』のイアン・レディマン記者だ。イングランド代表はベスト4でアルゼンチンと対戦する可能性があるが、同記者は今のアルゼンチンなら勝てるとの感覚があるようだ。
「今大会で最も強いチームはフランスであり、これまでの試合では圧倒的な強さを見せている。アルゼンチンはこのレベルに達していない。ここまでFIFAランク64位のカーボベルデ、24位のエジプトに敗退寸前まで追い込まれたのは事実だ。物事は偶然に起こるものではない。アルゼンチンは特にセンターバックに弱点があり、中盤の選手層も厚いとは言えない」
「リサンドロ・マルティネスはエジプトが先制点を決めた際、ジャンプ力とパワーで圧倒されていた。もしイングランドが準決勝でアルゼンチンと対戦するなら、ハリー・ケインはそこを突くだろう。得点王になれるかは分からないが、ケインは今大会でも最高クラスのセンターフォワードであり、それはアルゼンチン守備陣も感じているはずだ。
イングランドはその前にベスト8でノルウェーを撃破する必要があり、アルゼンチンもスイスを撃破しなければならない。ベスト4でイングランドとアルゼンチンの対戦が実現するかは分からないが、ここまでのアルゼンチンの戦いぶりを見るとイングランドの方が力は上と考えられるか。

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