麻雀界のヒロイン候補・朝比奈ゆり、自身の“熱い性格”は「Mリーガーに向いている」 見据える未来の大きな夢とは？
麻雀界のヒロイン候補・朝比奈ゆり、自身の“熱い性格”は「Mリーガーに向いている」 見据える未来の大きな夢とは？

2021年に新卒で入社した大手IT企業のサイバーエージェントを在籍5年で退職し、麻雀プロの道を突き進むことを選んだ日本プロ麻雀連盟所属の朝比奈ゆり。

サイバーエージェントが手掛けるインターネットテレビ局・ABEMAの麻雀チャンネルの仕事を通じて、麻雀にハマり、プロ雀士となった。インタビュー後編では、今後の目標や夢について語ってもらった。（前後編の後編）

ABEMASのことは気にせず、受けちゃっていいからね

朝比奈は会社在籍時に麻雀にハマり、2024年の4月にプロ試験に合格。1、2年目で日本プロ麻雀連盟のWRCリーグを連覇、第9期桜蕾戦に優勝するなど結果を出し、その後、会社を退職。現在はプロ雀士として活躍する。

昨年は「アース製薬100周年記念 世界麻雀TOKYO2025」国別対抗チーム戦の日本代表 Under29代表チームに選出された。業界期待の若手雀士として期待されているが、「選ばれる自信は全然なかったです。盛り上がりそうな感じだと思って、選ばれたかったんですけど、世界麻雀がどんな規模のものなのかは、正直わかっていない部分がありました」と当時について振り返る。

「ただ、日本代表という響きは、すごくわかりやすいですし、会社の同僚とか、麻雀と関係ない世界で関係を築いた方からも、『すごいね、日本代表なんだね』みたいな感想をいただきました。そういう意味では、麻雀をやっていることを結果として示せて良かったです」。

世界麻雀の日本代表監督を務めたのが、朝比奈が5年間在籍した会社の創業者である藤田晋氏だ。

「在職中、藤田さんとは直接の関わりはなく、世界麻雀のレセプションパーティーの時に、初めてちゃんとお話しをさせていただきました。第一声は『もしMリーグのチームから声が掛かってもABEMASのことは気にせず、受けちゃっていいからね』でした。その時はまだ私もサイバーエージェントの社員だったので、藤田さんは“他チームの誘いは受けづらいと思っているのかな”みたいな感じで、私に配慮してくださったんだと思います」。

“悔しい”と思えることが“まじで楽しい”

朝比奈は個人トーナメント戦「Mトーナメント2026」で、念願の“Mの舞台”を経験した。同卓した近藤誠一に役満をアガられるなどで予選1stステージで苦渋を飲んだが、確かな刺激を貰った。同卓した黒沢咲は、対局後に自身のXで「麻雀は強いし、志は高いし、間違いなく連盟の若手ホープだと思います」と、朝比奈についてポストしている。

「プロになったからには“Mリーガーになりたい”という思いは最初からありました。『Mリーグ2026-27』のドラフトでは残念ながら選ばれませんでしたけど、周囲に期待してもらえたりすると憧れが強まりますし、“頑張らなきゃ”というポジティブな気持ちにもなれます。いつかはMリーグの舞台で打てるように、日々練習を重ねています」。

プロ雀士として戦う中で、精神面の負担を強いられることもある。負けたときはズドンと気持ちが落ち込むこともあるが、朝比奈は「私、“悔しい”と思えることが“まじで楽しい”と思ってしまうタイプなんです」と語る。

「大人になってガチ凹みしたり、熱くなって感情が揺さぶられることって、みんなが経験できるわけではないと思うんです。元々、サイバーエージェントに就職したのも“ABEMAをみんなで盛り上げようとする熱い会社だな”と思ったから。プロ雀士になってからもそういう環境に身を置けるのは本当にありがたいことだと思います」。

中高は名門の桜蔭に通った。進学校ゆえに部活動よりも大学受験を重視する風潮があり、部活動に全力を注げなかったことが心残りだ。「私、その頃から熱い性格なんです（笑）。バレーボール部に所属していたんですけど、チームメイトは練習熱心とは言えず、弱小でした。それこそ『ハイキュー!!』の世界に憧れていましたね（笑）。熱い勝負ができなかったという学生時代の後悔の気持ちはどこかにあると思います」と振り返る。

朝比奈の話を聞けば聞くほど、Mリーグというチーム戦に向いている性格に感じる。それを本人にぶつけると、「めっちゃ向いていると思います」と笑った。「世界麻雀の時にチーム戦を経験して、すごく楽しいと思いました。あの時からより“Mリーグの舞台で戦いたい”という気持ちが強まりました」。

この先の人生をかけて目指していきたい

国内に複数あるプロ麻雀団体の中で最大手の組織「日本プロ麻雀連盟」に所属している朝比奈。今後の目標について聞くと、「所属している限りは団体の頂点を獲りたいと思っています。いつかは鳳凰戦を優勝して鳳凰位のタイトルを手にしたい。それも何回も獲りたいですね。現状、私はD1リーグに所属しているので、（取材時の段階）まだまだ先のお話ですが、この先の人生をかけて目指していきたいです」と力を込める。

まだ対局したことがない人で戦ったみたい相手について聞くと、朝比奈は別団体に所属し“Mリーグの顔”とも言える人物をあげた。「渋谷ABEMASの多井隆晴さんです。やっぱり多井さんはMリーグの顔というイメージが強いですし、麻雀も強いので、同卓してみたい気持ちは強いです。戦う限りは勝ちたいですね」。

鳳凰位のタイトルに加え、もう一つの大きな目標はやはりMリーグの舞台で活躍することだ。とはいえ、Mリーグは数多の麻雀プレイヤーの中から、ほんの一握りのトッププロだけが出場することができる非常に狭き門のリーグ戦。そんな中でも朝比奈は「Mリーガーを目指したい」と真っ直ぐに前を見据える。

「Mリーグの仕事を通じて麻雀に魅了され、そこからプロ雀士として活動するに至りました。いつかそんなMリーグの舞台に立つことは私の夢ですし、その上でチームに加入するだけでなく、リーグ終盤戦の対局を任せてもらえるような頼れる選手になりたい。そしてチームメイトと優勝シャーレを掲げたいですね。そんな日が訪れるようにこれからも日々、努力を続けていきます」。

Mリーグのスローガンは「この熱狂を外へ」。いつの日か朝比奈が“Mの熱狂”を伝える存在となるかーー。

取材・文／中山洋平　撮影／藤木裕之

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