「関東大震災後のデマ」による100年前の殺人事件　「誰もが加害者になる可能性も」

それぞれの朝は、それぞれの物語を連れてやってきます。

(C)『福田村事件』プロジェクト2023

『福田村事件』（2023年9月1日公開）という映画があります。

関東大震災による死者・行方不明者は約10万5000人。そのうち6割に当たる約6万6000人が、東京の火災で亡くなりました。

延焼が続き、焼け出された人々が逃げ惑うさなか、「朝鮮人が井戸に毒薬を投げた」「朝鮮人が武器を持って襲ってくる」などの流言飛語が、関東一円へ余震のように広がっていきました。

震災の翌日、政府と軍部は戒厳令を出し、関東各県に命令して、在郷軍人や青年団、消防団などによる自警団の結成を伝達します。これらも、根も葉もないデマを信じてしまう要因になったようです。

『福田村事件を記録する旧田中村・民の会』事務局の松丸健二さん

映画『福田村事件』で資料などの協力をされたのが、「福田村事件を記録する旧田中村・民の会」事務局・松丸健二さんです。松丸さんは福田村事件が起きた隣の田中村（現在の柏市）出身で、事件を知ったのは1975年、高校1年生のときでした。

「市の広報を読んで、田中村の住民が隣の福田村までわざわざ出向き、事件に関わっていたことを知りました。人ごとではないと思いましたね。静かなこの土地で、なぜあのような残虐な事件が起きたのか、ずっと心に引っかかっていました。3年前に定年を迎え、自分の時間ができるようになって事件を調べ始めたら、驚くことばかりでした」

福田村事件は、長く歴史の闇に埋もれていました。

また事件当時、九死に一生を得た生存者がおり、その手記や聞き取り調査などで事件の詳細が見えてきたそうです。

かつて福田村にあった利根川の渡し場

関東大震災が起きた日、香川県から来た薬の行商人一行15人は、醤油の町で知られる野田に滞在していました。

余震のなかでも商売を続けていましたが、そろそろ場所を変えようと9月6日に商人宿を出て、福田村にある利根川の渡し場に向かいます。川を渡れば茨城です。筑波山が富士山よりも大きく見える、のどかな農村で事件は起きました。

午前10時ごろ、渡し場の手前の香取神社で一行が休憩していると、大勢の村人に囲まれます。

「お前たちの言葉遣いが日本人ではないように思うが、朝鮮人だろう」

いくら「日本人だ」と言っても信じてもらえず、押し問答が続きます。そのとき、行商人の1人がタバコの火を借りようと立ち上がったのを見て、「逃げるのか！　殺してしまえ！」と、日本刀や竹槍、猟銃を持った自衛団が襲いかかりました。幼児・妊婦を含む9人が殺害され、近くの利根川に投げ込まれたそうです。

福田村事件の現場となった香取神社

これは偶発的に起きた事件なのでしょうか。松丸さんに伺うと、「いえ、前日の9月5日には千葉県の検見川で、沖縄・秋田・三重出身の男性3人が殺害される『検見川事件』が起きているんです」と教えてくださいました。

大正12年という時代背景ですが、明治38年に日露戦争に勝利し、明治43年に韓国併合……大正に入ると植民地支配した朝鮮半島で独立運動が起こり、それを次々と弾圧してきました。

当時の日本人には「いつか仕返しをされるかも知れない」という恐怖心があったのでしょう。そんなときに関東大震災が起きて、通信網が大混乱するなか、誤った情報が住民をたちまちパニックに陥れました。

福田村事件犠牲者追悼慰霊碑（円福寺大利根霊園より撮影許可をいただきました）

それにしても、なぜ子どもや妊婦の命まで奪ったのか……松丸さんはこう話します。

「この事件を調べてわかったことは、特殊な事件ではなく、『誰もが加害者になるかも知れない』ということです。私もその場にいたらと思うと、とても怖くなりました」

福田村事件が起きた香取神社を訪ねると、人影もなく、事件を伝える解説板もなく、ただ蝉が鳴くばかりでした。

(C)『福田村事件』プロジェクト2023

■映画『福田村事件』

9月1日（金）より、テアトル新宿、ユーロスペースほか全国公開
監督：森達也
出演：井浦新、田中麗奈、永山瑛太、東出昌大、コムアイ、ピエール瀧、水道橋博士、豊原功補、柄本明　ほか

radikoのタイムフリーを聴く：https://radiko.jp/share/?sid=LFR&t=20230906051754