どれにする？ 新型ステップワゴンは3モデルがそれぞれ特徴的で選びやすい

Honda/STEP WGN AIR （写真はe:HEV FF仕様で338万2500円）

　Hondaが5月26日に正式発表した6代目STEP WGN（ステップ ワゴン）。そのターゲットはミニバン・ネイティブ世代、つまり生まれた時からミニバンがあった現在の30～40代の人たちなのだとか。

ということで、ミニバンで育ったアイドル「純情のアフィリア」の寺坂ユミさんこと「ASCII.jp自動車部のゆみちぃ部長」に、イマドキのミニバンを体験してもらうことになりました。ちなみに寺坂さんは30歳ではありませんし、愛知県出身ゆえT社のミニバンで育った模様……。はたしてHondaのミニバンはどのように映るのでしょうか？

6代目STEP WGNはこんなクルマ

HondaのSUV、VEZELとゆみちぃ部長

　ゆみちぃ部長は、MINIとSUVが大好き。特にBEVなら言うことなしという女子であります。一方でミニバンに対して感度は低いどころか「イマドキ、ミニバンって必要なんですかね？」と存在そのものに疑問を抱く様子。というのも「核家族化が進んでいるうえに、少子化が進んでいるじゃないですか。だからミニバンってどうなのかな？ と思うんですよ」と鋭く世相を斬ります。部員Kは、このネガティブ発言を打ち消すべく「子供がいて祖父母と一緒に旅行するときに便利じゃないですか」というのですが、独身貧乏Kは内心「夫婦と子供1～2人だけならSUVかセダンを選ぶよな」「というか、単身者がミニバンに乗ったところで何がわかるんだろう？」と思ったりも。まずはこんなスタンスから取材が始まりました。

左からSPADA、AIR、SPADA Premium Line

　今回のSTEP WGNはAIR、SPADA、SPADA Premium Lineと3つのグレードが用意されています。ざっくりいうと、AIRはプレーンなデザインとベーシックな装備、SPADAは豪華仕様でPremium Lineは最上位、という位置づけ。ですがAIRが廉価グレードというわけではなく、AIRとSPADAはスタイルや個性の違いで選ぶべき、といえそうです。

STEP WGNが搭載する2リッター直4 DOHC 16バルブエンジンと交流モーターの組み合わせたe:HEVユニット

　パワートレインは最高出力150PS／最大トルク20.7kgf・mのVTEC TURBOガソリン車と最高出力184PS／最大トルク32.1 kgf・mのハイブリッド「e:HEV」の2種類。

ガソリン仕様車はFFのほか、4WDが用意されていますが、e:HEVはFFのみ、となります。

STEP WGN SPADA (ガソリンFF仕様／325万7100円) 「イマドキのドヤ感は薄いんですね」とゆみちぃ部長

　まずはSPADAからチェックをすることにしましょう。「なんか大きなクルマですね」というのがゆみちぃ部長の第一声。さすがに「これ、本当に運転するんですか？」とは言わなくなりましたが「実際は大きいんですが、パッと見た感じそれほど大きく見えないですね。威圧感みたいなものが少ないからかな」と、色々な角度からクルマをチェックします。

2列目シートに座るゆみちぃ部長 2列目シートの様子 2列目シートにはテーブルのほか、USB Type-Cレセプタクルも用意されている

　続いて室内をチェック。室内はブラック（ファブリック×プライムスムースレザー）で、シックな印象です。まずは2列目シートを観察するゆみちぃ部長。「めっちゃ豪華。テーブルもあって、まるで新幹線のグリーン車みたい！」と感嘆の声を挙げます。ワンハンドルでシートが前後だけでなく左右にも動くことにも驚きで、シートを後ろに下げると「めっちゃ広いですね。SUVとか比になりません」と大喜び。

さらにゆみちぃ部長を喜ばせたのがオットマン。美脚を乗せてくつろぎモードを展開し「このクルマ、いいですね！」とニンマリ。

3列目シートの様子

　3列目もチェックしましょう。「2列目シートの位置によりますが、3列目も広いですね。それにUSB端子とかもちゃんとある！」と快適そう。「地方公演などでマイクロバス移動があるのですが、人気がないのは一番後ろなんですよ。それは圧迫感とかそういったところなのですが、STEP WGNは2列目に比べれば見劣りしますが、普通のコンパクトカーくらいの快適さは得られていますね」とご満悦。

ヘッドレストを取り外すとフラットに！ 寝てみた有閑マダム部長

　STEP WGNのすごさはこれだけにとどまりません。2列目と3列目のヘッドレストを取り外し、それぞれの背もたれを倒すとフラットになるのです！ 「多少デコボコしていますが、寝れるじゃないですか！」というわけで、お待たせしました。ASCII.jp名物「フラットになったら寝っ転がりカット」の撮影となりました。

アイドルらしい寝っ転がりカット！ 足をクロスするあたりがアイドルらしいポーズです

　「これにカーテンがあったらマジで寝られますね！」とゆみちぃ部長。では寝てもらいましょう！ ということで、純正オプションの「セパレートカーテン」（7700円）と「プライバシーシェード」（1万6500円）を取り付け、かつエアーマットレスを敷いてみましょう。

クッションなどを置くとフラットに！ 2列目シートの後ろにカーテンを取り付けた状態

　「ヤバい！ これは家ですよ。ちゃんとしたベッドですよ」と、ゆみちぃ部長。「いくつか寝られるクルマを体験しましたが、一番広いかも！」だんだんミニバンの良さをわかってきたようです。

エンジンは小さいがパワフルに走る

SPADAのガソリンエンジン・FF仕様 ガソリンエンジンの様子

　エンジンフードを開けてみましょう。写真はSPADAのガソリンエンジン・FF仕様で、エンジンの小ささが印象的。「こんなに小さいんですか？」とゆみちぃ部長。

走行中のゆみちぃ部長 街中の狭い上り坂で取り回しをチェック

　それではSPADAのガソリンエンジン・FF仕様を走らせてみましょう。「大きなクルマだなぁと思っていたんですが、見晴らしがいいためか運転しやすいですね。もちろん狭い道に入ったりすると、ちょっと大きいかな、とは思いますけれど、めちゃくちゃ大きいというわけでもないです」と、日本の道に合っていることを確認。

高速道路で運転支援を確認するゆみちぃ部長（撮影のため、ステアリングは手のひらで支えています） 運転支援中の様子 高速道路は左側車線を走行するゆみちぃ部長

　そのまま高速道路に乗って、運転支援もチェック。「おぉ！ キッチリ働いていますね。これなら長距離運転もラクラクです」とニッコリ。「クルマの安定性が高いというのかな、そういうのは感じますね。

まっすぐ走るというとわかりづらいかもしれませんが、安心感が強いですよ」ということで、2列目と3列目もチェックしてもらいましょう。

3列目シートに座ったゆみちぃ部長

　3列目に座ったゆみちぃ部長。「視界の見晴らしがいいですね。圧迫感が少ないんですよ。それに窓が大きいですから、景色が楽しめます。ガソリンエンジン車でも、運転席の人と十分しゃべれるほどの静粛性はありますね」とのこと。だんだんミニバンの魅力が伝わってきたかな？

e:HEVの最上位モデル「Premium Line」に試乗

SPADA Premium Line（写真はe:HEV FF仕様で384万6700円）

　続いて試乗車をSPADAのPremium Line（e:HEV）にチェンジ。「何が変わったんですか？」と、ゆみちぃ部長。「パワーユニットが違います」と部員K。「パワーユニットが変わるとプレミアムになるんですか？」と、ゆみちぃ部長。「いや……なんか外装と内装が違うらしいんですけれど」と、ここで部員Kの不勉強ぶりが露わになります。

インチアップしたホイール

　主だった違いは、まずホイールがインチアップされています。それにともなってデザインが変わっています。

　次に、車体のメッキ加飾部が、SPADAがダーククロームだったのに対して、より上質で大人の余裕を感じるプラチナクロームへと変更されています。

SPADAのヘッドライト SPADA Premium Lineのヘッドライト

　またハイビーム照射中に、先行者や対向車を検知すると、照射範囲を自動でコントロールするアダプティブドライビングビームを搭載しています。

　室内はシートの素材がスエード調表皮とプライムスムース（合皮）の組み合わせになり、シックで上質になりました。実にプレミアムではありませんか！ ですが「え？ それだけですか？」と驚いた部長。「では、値段はどれくらい違うんですか？」ということで調べてみると、SPADA e:HEV(FF)が364万1000円、SPADA Premium Line e:HEV(FF)が384万6700円。ざっくり20万円違います。「20万円の価格差なら、最初からPremium Lineを選びますよね」とゆみちぃ部長。まったくもって仰る通りです。

SPADA Premium Lineのエンジンフードを開けてe:HEVパワーユニットを拝見

　ということで、SPADAのPremium Line（e:HEV）を試乗。「メッチャ静かになりましたよ」とパワーユニットの静粛性を実感。「振動も少ないですし、こっちの方がイイですね」とSPADA Premium Line e:HEV(FF)が気に入られたご様子。「内装はメインの部分が布かスエードか、の違いですよね？」と確認すると、「座っていると、あまり分からないかもですね」とのこと。

ここで部員Kにステアリングチェンジ。ホイールの違いは乗り心地に影響しているようで、Premium Lineの方が僅かに硬質さを覚えたような。よって運転好きな方はPremium Lineの方をオススメしたいところ。いっぽうe:HEVで急加速や上り坂など高負荷がかかる場所だと、エンジン音の割には力強さに欠ける、というところを感じたのも事実。ガソリンエンジン車の方がトルクやパワーが下回っていても、生理的な心地よさと加速感が得られます。走りの気持ちよさを求める人はガソリンエンジン車を、静粛性を求めるならe:HEVを選んで急加速などはしない、というのがよいのかなと感じました。

スッキリしたデザインの「AIR e:HEV」

　そして最後はAIR e:HEV。「フロントフェイスが変わりましたね。こちらの方がスッキリしていて女性ウケはいいかもしれません」と、SPADAよりフェイスは好みのご様子。

　インテリアはファブリックで明るいトーン。「こちらの方がいいなぁ」とポツリ。どうやら明るい内装が好みのようです。AIRは2列目などにUSB端子がなく、同伴のマネージャーさんから「このクルマ、充電できない！」とクレームが。またオットマンもないのですが、これは「あった方がいいけれど……」とゆみちぃ部長。そして「このお車の値段、おいくらなのですか？」と。こちらはe:HEV FF仕様で338万2500円。SPADAとの価格差はざっくり30万円。「30万円で、USBとオットマンがついてくるのか」と、お財布と装備で揺れ動く乙女心といったところです。

　ということで試乗タイムです。「基本的にSPADAと変わらないようですね」とゆみちぃ部長。「STEP WGN全体に言えるのですが、クルマに守られているという感じがしますね。安心感といってもいいです。乗り心地もいいですし、静かだし、家族のクルマってこういうものなのかなと思いました」と、ミニバンに対する考えも変わった雰囲気。ゆみちぃがママちぃになった時、SUVではなくミニバンを選ぶかも、と思ったり。ちなみに選ぶならどれ？ と尋ねたところ「AIRかな。色がイイですね」だそうです。

　その一方、結婚の予定どころか見込みすらない部員Kは、「このクルマを家族の1台として使うのはもったいない」と感じた次第。たとえば今回のような取材のロケ車として使ったら、荷物はいっぱい載せられますし、なにより演者が快適です。さらに言えばひとりロケの時でも快適な車中泊ができそう。過去SUVの荷室や、軽キャンパーで車中泊をしましたが、ミニバンの車中泊は「翌朝の快適さが段違い」ですから。

　試乗が終わり、とあるSUVに乗った時にゆみちぃ部長が思わず放った言葉を最後に書いて、この原稿を締めたいと思います。「狭っ！ STEP WGNの3列目の方が広かったなぁ」。

■関連サイト

• ステップワゴン
• 純情のアフィリア

寺坂ユミ（てらさかゆみ）プロフィール

　1月29日愛知県名古屋市生まれ。趣味は映画鑑賞。志倉千代丸と桃井はるこがプロデュースする学院型ガールズ・ボーカルユニット「純情のアフィリア」に10期生として加入。また「カードファイト!! ヴァンガード」の大規模大会におけるアシスタント「VANGIRLS」としても活躍する。運転免許取得してから上京後は一切運転していないが、最近ペーパードライバーを脱出。こだわりが強く興味を抱くとのめりこむタイプであることから、お気に入りの1台を探す予定。