なぜセダンを廃止した？ ワゴン一本勝負に出た新型パサートの「潔さと勝算」
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フォルクスワーゲン／パサートTDI 4 MOTION Rライン（645万8000円／試乗車はオプション込み720万3800円）

　クルマに何を求めるかは人それぞれ。その中でフォルクスワーゲン（VW）は、長年「国民車」の名のもと、多くの人が満足するクルマを作り続けています。

そんなVWの上級モデル「パサート」を試乗したところ「なるほど、国民車とはこういうことか」と理解した次第。本稿では、なぜそう思ったのかを紹介します。


全長4.9m超えでもスタイリッシュ
ワゴン専用ボディーに秘めた強力なトルク

　パサートは長らくセダンと「ヴァリアント」と呼ぶステーションワゴンの2車種展開でしたが、最新型にあたる9代目は、中国向けを除いてステーションワゴンのみという単一構成になりました。


なぜセダンを廃止した？ ワゴン一本勝負に出た新型パサートの「潔さと勝算」
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　ボディーサイズは全長4915×全幅1850×全高1500mm、ホイールベースは2840mm。前作のヴァリアントに比べて全長は130mmも伸長されたこともあり、はっきり言ってデカいという印象を受けます。ですが、写真で見るとあまり大きく見えないのが不思議。それはスッキリとしたデザインだからでしょう。


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　パワートレインはモーターがエンジンをアシストするマイルドハイブリッド機構を搭載した、1.5L 直列4気筒ガソリン「eTSI」と、2L 直列4気筒ディーゼル「TDI」、1.5L 直列4気筒にプラグインハイブリッド機構を組み合わせた「eHybrid」の3種類。日本の輸入車市場はディーゼルエンジン搭載車が人気らしく、今回の試乗車もディーゼルエンジン車です。


　最高出力は193PSと控えめですが、最大トルクは400N・m（40.8kgf・m）と驚きの太さを誇ります。ガソリンエンジン搭載モデルは前輪駆動ですが、ディーゼルエンジン搭載車はフルタイム四駆の「4 MOTION」仕様です。


驚異の1920リットル！
「引っ越し」で証明された無敵の積載能力

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　ステーションワゴンタイプということで、まずは荷室をチェックしてみましょう。バックドアとのつなぎ目がないので、荷物の出し入れがしやすいのが〇。次に荷室容量が690Lもあり、後席を倒すと床面につなぎ目がなく、1920Lまで拡張できるのが〇。

使い勝手もよく、AC100Vのレセプタクルが用意されているのも、プライバシーシェードが床下に収納できるのも〇。つまり理想的な荷室空間で◎なのです。


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　クルマを借りている間、急遽引っ越しの手伝いに駆り出され荷物を入れてみたのですが、入れやすいし、いっぱい載る。「さすが国民車」と関心したのは言うまでもありません。


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　さらに、荷室に室内灯まであるから驚き。暗い場所で、荷物を捜す時に実に便利でした。もうこの使い勝手の良さだけでパサートを選ぶ価値は大アリなのです。


オトナの居住空間と
デジタル化されたコクピットの「光と影」

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　後席は華美な装飾はなくオトナの空間という印象。足元も広くて窮屈さはありません。USBポートは運転席／助手席アームレスト背面の上側にあるので、ケーブルの抜き差しがしやすくて◎。リアだけのエアコン温度調整機構も用意されています。


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　リア席のアームレストを開けようとすると、さらなる機構を発見。なんとトランクスルーまで用意されているではありませんか。

スキー板など長物を入れたい場合にコレは便利です。


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　ヘッドレスト一体型となるスポーツシートは「Rライン」グレードの専用品で、前席左右に備わる電動調整機構やベンチレーション機能、本革表皮などは、45万1000円の「Rラインパッケージ」を選択する必要があります。


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　メーターはフル液晶で視認性はかなり良好。ドライブモードセレクターはコラムシフトタイプですが、前進なら時計回り、後退なら左回りと回すタイプ。これが慣れるまでは使いづらく、バックしようとしたら前進だったということも……。


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　モニターは大きくて見やすいのですが、エアコン操作までタッチパネル操作なのはちょっとヤリスギかなとも。風量調整は物理スイッチの方が使いやすいように感じました。


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　スマホ連携はApple、Googleの両方に対応。USBポートはType-Cで2系統用意されています。スマホトレイはワイヤレス充電に対応しており、縦置きタイプなので使いやすい印象を受けました。


【まとめ】極上の乗り味を生む「DCC Pro」と
どこまでも走りたくなる実用燃費

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　試乗車にはダンパー減衰力を伸び側と縮み側を0.01秒レベルで個別に制御するという、有償オプションの減衰力可変サスペンションDCC Pro（17万6000円）が搭載されていました。効果は確かにあり、コンフォートの状態ではかなり上質な足になります。

路面の細かな段差を綺麗にいなしてくれるので、これはマストのオプションでしょう。


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　燃費は都心部の街乗りで12km/L程度。渋滞が多い環境で、この数字はかなり立派といえます。ちなみにカタログ値は16.4km/L（WLTCモード）。燃料タンク容量は66Lなので、理論値では満タンで1082.4km走行できます。ディーゼルエンジンというと、ガラガラという音や振動が気になりますが、VWのそれはかなり静かです。アイドリングストップからの復帰時も、振動はかなり抑え込まれているように感じました。


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　総じて、落ち着いた大人のクルマという印象。スポーティーな走りや、600万円を超えるプライスタグからラグジュアリーさを求めると不満を覚えるのも事実ですが、普段使いをしながら、時折長距離を走るという一般的な使い方なら、このクルマよりも使い勝手が良いクルマはちょっと思いつかないほど。上級国民車、実にイイじゃないですか。


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