《生涯独身率》男性25％／女性16％　「パートナーが欲しい」36％　40歳～60代までのパートナーの必然性とは【松野大介】

恋愛小説や恋愛エッセーの著書を持つ元芸人の作家・松野大介氏が、データやニュースをもとに壮年世代（40～65歳）を中心に今の日本人の恋愛価値観をユニークに解き明かす第１回目。

■中年以上の独り身が増える時代

　昨年12月に地上波のニュースで50歳時点での生涯独身率が公表された。

　年ごとの推移は、１９６０年代あたりは２～３％で、80年代から90年代のバブル期も５％ほど。だが男性は90年代から、女性は２０００年代から右肩上がりに急増し、昨年は男性25.7％、女性16.4％が、１度も結婚を経験していない。男性は４人に１人だから、57歳で未婚の私も今や少数派ではない。
　番組では「結婚への価値観の変化」（必要性を感じていない）や「収入が上がらないと結婚を考えられない」（子育てするため）などを理由に挙げた。男女に９ポイントの差があるのは、結婚したいが付き合う相手もいない数が男のほうが多いと私は推察する。
　ここに離婚者（結婚経験はあるが現在再婚していない独り身）を加えれば、成人（二十歳以上）の独身率はさらに上がる。
　この恋愛論のテーマの壮年期（青年期と老年期の狭間の、主に40～64歳）の独身率として、生涯独身率に離婚と死別で独り身になった人を足すと、男は４人に１人（25％）からかなり延びそうだし、女性は４人に１人に近づくのではないか。

■新たなパートナー「欲しい」「いらない」が拮抗の時代

　とある企業の昨年の「独身中高年の恋愛結婚に関する意識調査」。（このような数字はアンケートにより違うものだが）

「あなたは現在パートナー（恋人・伴侶）がいますか。もしくは欲しいですか？」

　　　　　　　 欲しい　　欲しくない
　45～49歳　　46.3％　　 34.0％
　50～54歳　　35.2％　 　38.9％
　55～59歳　　34.2％　　 37.8％
　60～64歳　　28.0％　　 49.5％

 「欲しい」の全世代の平均は36.1％。年代別の前半は「欲しい」が多く、高齢者直前だと「欲しくない」が逆転とわかりやすい統計。両意見が拮抗している点がおもしろい。

「パートナーとの関係で最も望むもの」は、

・法的な結婚     43.1％
・事実婚（籍は入れていないが一緒に暮らしている）11.2％
・通い婚・別居婚（同居せずお互いの家を行く） 13.5％
・恋人 18.4％

　大きく分けると、「結婚」43％、「それ以外のつきあい」43％ほどと、結婚を望む、望まないがほぼ同じ。年代別では若いほど（といっても45歳からですが）結婚を望む。

　「パートナーが欲しい理由」の１位は

「残りの人生を楽しむ相手が欲しい」（41.9％）。

「パートナーにどのような条件を求めるか」は、

「価値観が合うこと」55.6％で最高。

　次に「話が合うこと」「金銭感覚」。

　壮年期（40～64歳）の「価値観が合う」の意味合いは若者のような「音楽の趣味が合う」ことだけではないだろう。

　シニア向け番組で以前、「新たなパートナーを求めて！ シニアの婚活最前線」を特集していた。
　平均寿命が伸びる今、新たなパートナーとの出会いの場である婚活パーティーが盛んだと言う。60代の男が50代の女性と出会ってデートしたり、中には生活を共にするカップルも誕生。観た限り、くたびれたおじさんとおばさんだが、切実に相手を探し求め、これからの人生をより良く生きたい姿勢が見えた。
　籍を入れたり入れなかったり、恋人になったり、単なる茶飲み友達だったり（考えたくないが高齢のセフレだったり）人それぞれ求める関係性は違えど、壮年世代のパートナーに求めるものは何なのか。

　（１）心の支え
　（２）社会的な支え

 （１）は、ひとりで生きていく孤独からの解放。人間は寂しがる動物だ。ひとりで日常を暮らすのが空虚で、ひとりが好きなタイプでも、老いるまでひとりで生き続けるには強さがいる。人肌が恋しいし、年齢的にセックスはしなくても、人生を共有できる相手が存在することに生き甲斐を持てる。
　それはいつの時代でも普遍的な感情だが、現代の寂しさは昔と異なる。肉親が離れ離れで、しかも年を取るとそれほど仲良くなくなり、遺産や金銭のもめ事も起きたりし、信用し合わない身内も多い。近所付き合いはほぼ無く、会話のないコンビニやネットでの購買など社会全体に人との関わりに暖か味や繋がりがない。その２つの傾向が、ペットを飼う独り暮しの高齢者を増加させたと私は見る（犬や猫しか信頼関係が得られない高齢者がいる）。
　そんな現代的な、自己確認する「他者」がいない寂しさを、パートナーは取り除いてくれる。

（２）は単純で、社会の中で孤立せず、肉体的に助け合う支え。主に女性は重い荷物運びの類から、危険から身を守られることも含む。

　個人的な見解ですが、壮年のパートナーの定義は「恋愛対象」「現代的な寂しさの解消」「老後を含む社会的な支え」を満たす人と私は考える。３つは個人差と年代差で優先順位が変わるだろうが、大切なのはすべてが〝１人の相手〟により成されること。
「価値観が合う」とは、パートナーに求めるものが合致するという意味だと思う。単なる話し相手を求める男と、老後の生活まで視野に入れた女ではうまくいかないだろう。

　昨今の中高年の婚活パーティー流行りは、パートナーを求める壮年者の多さを可視化したと言える。壮年の恋愛には過去に例のない心と社会問題のシンクロがあり、私なりにユニークに分析し、考えていきます。

文：松野大介