安倍政権内で二階俊博自民党幹事長（８０）と麻生太郎副総理兼財務相（７８）の主導権争いが激化している。

　２人の確執が最高潮に達しているのは、３月２１日に告示された統一地方選前半（４月７日投開票）に行われる福岡県知事選をめぐってだ。

保守分裂選挙となっている同選挙は、３選を目指す現職の小川洋氏と自民推薦で元厚労官僚の新人・武内和久氏の事実上、一騎打ちの構図。自民党の情勢調査などでは現職が圧倒的に優勢で、告示１０日前の時点でもトリプルスコア以上の差が開いていた。

　小川氏はもともと自民党が担いだ知事だ。多選というわけでもないのに、なぜ落選濃厚の対抗馬を立て、推薦まで出したのかというと、麻生氏の強い意向があったから。

「麻生さんが安倍晋三総裁と甘利明選対委員長に直談判して、武内推薦を決めさせた。選挙の責任者であるはずの二階幹事長はその場に呼ばれず、頭越しの決定に不快感を持っている」（自民党関係者）

　というのも、もともと二階派は福岡選出の武田良太衆院議員と鳩山二郎衆院議員が中心となって小川氏を支援していた。それがわかっていながら麻生氏は武内氏推薦をゴリ押ししたわけだ。

　麻生氏の小川氏に対する“私怨”が強いとはいえ、暴走する麻生氏に対しては、二階派だけでなく福岡の自民党ＯＢの山崎拓元副総裁や古賀誠元幹事長らも激怒し、小川氏支援に回っている。

●「敵の敵は味方」

　ここまでモメる背景には、鳩山邦夫衆院議員が死去したことにともなって行われた３年前の２０１６年１０月の福岡６区補欠選挙に伏線がある。

　補選は、鳩山氏の次男で福岡県大川市長だった二郎氏が当選したが、対抗馬だったのが自民党国会議員秘書の蔵内謙氏。今回の知事選と同様、二階派の武田氏が推す二郎氏と、麻生氏が推す蔵内氏という対決の構図だったのだ。

「蔵内謙さんは福岡県政のドンとも呼ばれる自民党福岡県連会長の蔵内勇夫県議の長男。
邦夫さんの弔いですから、次男の二郎さんが強いということで自民党公認がすんなり決まるかと思いきや、麻生―蔵内ラインで蔵内さんの息子をねじ込んできた。大混乱の末、両者とも無所属で出馬、予想通り、二郎さんが勝ったというわけです。その時の恨みを麻生さんは今も忘れていない」（福岡のマスコミ関係者）

　一方の二階氏。３月に入って、来年に予定される東京都知事選で現職の小池百合子知事を「支持するのは当然」と発言したり、早々と「安倍４選」を口にして永田町を賑わせたが、いずれも安倍―麻生ラインへのあてこすりがあると見られている。

「二階さんは『選挙を仕切るのは幹事長のオレだ』と言いたいのですよ。そして４選については、自身の幹事長留任を求める狙いとともに、『安倍３選で流れをつくったのはオレだ、その恩を忘れたのか』という安倍さんへの皮肉もあるのではないか。実力者は麻生さんではなく二階さんだというのを党内外に見せつける意味もあるのでしょう」（前出の自民党関係者）

　もっともこの２人。２月２７日にそれぞれの側近をともなって、都内のホテルで会食している。いざとなれば、「敵の敵は味方」の論理で手を組むこともあるというわけだ。

　傘寿の幹事長と喜寿を過ぎた副総理。“老害”政治家２人が日本の政治を牛耳る――。人材枯渇の情けない自民党。
異常な日本の政治が浮き彫りにされているようだ。
（文＝編集部）

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