人気俳優を生み出してきたディズニー・チャンネル、次に“くる”スターは誰？

　全国のケーブルテレビおよびBS・CS放送などで好評放送中のディズニー・チャンネルでは、新作ドラマが続々と登場している。ザック・エフロンやマイリー・サイラス、セレーナ・ゴメスなど、数々のスターを生み出してきたディズニー・チャンネル。彼らは歌って踊れるだけではなく、体を張ったコメディーで視聴者を笑顔にする才能も持っている。
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　最新のディズニー・チャンネル作品で注目したいのは、「オースティン ＆ アリー」と「ジェシー！」。特に、「オースティン ＆ アリー」に出演しているロス・リンチとローラ・マラノの2人は、第2のザック・エフロン、セレーナ・ゴメスを目指してブレイクしそうなディズニー・チャンネル・スターズだ。

　「オースティン ＆ アリー」は、ディズニー・チャンネルで6月2日からレギュラー放送がスタートした新シリーズ。明るくて人気者の歌手志望オースティン（ロス・リンチ）と、天才ソングライターだが極度のアガリ症で引っ込み思案のアリー（ローラ・マラノ）という、真逆の性格と才能を持った2人が、ひょんなことからコンビを組むことになるというストーリーだ。

アリーの親友でオースティン ＆ アリーのマネージャーを務めることになる陽気なトリッシュ（レイニ・ロドリゲス）や、オースティンの親友でミュージックビデオの監督を務める面白くて変わり者のデズ（カラム・ワーシー）など、個性的なキャラクターが脇を固め、音楽と笑い満載で青春ドタバタコメディーが繰り広げられるのが魅力。

　オースティン役のリンチは、「シークレット・アイドル　ハンナ・モンタナ」に出演したり、「カンフー・パンダ」でもミュージックビデオに登場するなど、脚光を浴びている。オースティン役は彼にとって初の主役となる。

　アリー役のマラノは、「ファインディング・ニモ」で声の出演をしたことがある期待の新星。アリーをキュートに演じ、体当たりでコメディーにチャレンジしている。2人の活躍に注目していきたい。

　「ジェシー！」は、ディズニー・チャンネルで9月24日に放送を開始した新ドラマ。大都会の暮らしに憧れて、故郷テキサスからニューヨークにやって来たジェシーが、リッチな夫婦にベビーシッターとして雇われ、多感でいたずら盛りの子どもたち4人とペットの大トカゲの世話に大奮闘する、笑いたっぷりの賑やかな日常を描いたコメディーだ。

　主役のジェシーに扮しているのは、人気ドラマ「スイート・ライフ　オン・クルーズ」のデビー・ライアン。ドラマの主役に初挑戦する彼女は、転んだり跳ねたり、全身を使ってジェシーを大熱演している。ディズニー・チャンネル・オリジナル・ムービー「スイート16　キャンドルに願いを」「秘密のラジオガール」でも主役を務めている。この数年で着実にスターの階段を上り、いまやディズニーのドラマ作品に欠かせない存在となっている。

　フレッシュなディズニー・チャンネル・スターズが活躍するオリジナル・シリーズから、未来の大スターが誕生するのをぜひ見届けたい。