ハリウッド版『ゴジラ』に自ら売り込み出演！ヒュー・ジャックマンも惚れた日本人俳優
ハリウッド大作への出演が続く日本人俳優・山村憲之介　クランクイン！ 画像（1枚）
　誕生から60年の節目を迎える特撮怪獣映画の金字塔『ゴジラ』が、ハリウッドによって『GODZILLA ゴジラ』として蘇る。日本からは渡辺謙が参戦するなどキャスティングも話題だが、そこにはもう一人の逸材がいる。
ヒュー・ジャックマンも認めた日本人俳優、山村憲之介その人である。

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　大阪府出身、現在28歳。俳優を志したのは約10年前。映画『ロード・オブ・ザ・リング 王の帰還』で稲妻に撃たれたような衝撃を受け、俳優を志す。

　「それまであまりにも無知で、俳優は選ばれた人がなるものだと思っていた。でも海外の俳優の経歴を調べると、自ら大学で演技を学び、デビューする人が多いことを知った。
僕も人を感動させたり、笑わせたりしたい。自分の仕事はこれだと思った」と若かりし当時を振り返る。

　人は誰も憧れや夢を持つ。しかしそこに邁進し、実現させるのは別問題。だが山村の場合は、失礼ながら“無知”が功を奏した。標準を合わせたのは、なんと世界である。
「当時は今とは違い、海外で活躍する日本人俳優はいませんでした。だったらその一人に自分がなればいい、恐れ多くもそう思った。苦手だった英語だって“できる”という気持ちでした」と恥ずかしそうに頭をかく。

　英会話学校に通い赤点常連だったのが、たった1年で上級クラスに。そしてオーストラリアにある名門フリンダーズ大学の俳優コースに見事合格する。そこで初めて演技のイロハを学ぶ。
24歳で帰国し、日本の映画やテレビドラマのオーディションを受ける。

　しかしこれだけの経験を重ねていながらも全滅。親の反対を押し切って飛び出しただけに、フラフラはしていられない。地元で契約社員として英会話教師の仕事に就いた。夢は破れたように思えたが、山村はただでは起きなかった。　ニュースでヒュー・ジャックマンの「次のウルヴァリンのスピンオフ作品は日本で」という発言を目にした瞬間、関係各所に売り込みの手紙を送る。
もちろんコネなどない。住所はすべてインターネットを駆使して調べ、1年間で計100通以上の手紙を書いた。

　両親から「返事など来ない。いい加減に正社員の仕事に就け」と言われ続けた、そんなある日の深夜。見知らぬ番号から着信があった。その主こそ、世界を股にかけて活躍するキャスティングディレクター・奈良橋陽子である。


　「なんと撮影の始まる1か月前。オーディションがあるから東京に来てほしいというお話でした。信じられなかった反面、ずっとこの機会を待っていたので“ついに来たか”と思った」と興奮の夜を思い出す。そして見事合格。映画『ウルヴァリン：SAMURAI』で、ヒュー演じるウルヴァリンと激しいバトルを繰り広げるヤシダ役を手にした。

　憧れの俳優・真田広之とも対面。
しかも「休みの日に殺陣の練習をジムでしていたら、真田さんが2時間もその練習に付き合ってくれました」とスターの懐の広さにも触れた。ヒューからも「君にとって忘れることのできない作品になるはずだ」とのお墨付きを得た。

　いきなりのビッグバジェット・メジャー映画出演となったが、山村は「演技学校やインディペンデント映画で学んだことがすべて活かされた。今までの経験は一つも無駄なことではなかったと感じた。学んだことを反映し、演技のアプローチをしっかりと出せば通用する」との手応え。

　そして緊張のジャパンプレミア。反対していた両親は「調子のいいもので、映画を観終わった後に“次の映画の撮影はいつや？”と。今では僕の演技に対するダメ出しもしてきます」と山村にとって最初の応援団となった。　だが感慨に浸っている山村ではない。次に狙ったのは『GODZILLA ゴジラ』出演である。ハリウッドへ飛び、『～SAMURAI』プロデューサーのツテを頼って、売り込みを開始。まさに行動あるのみ。

　帰国後、またもや知らない番号からの着信。しかも今度は海外だ。出てみると『GODZILLA ゴジラ』のキャスティング担当者だった。日本でのオーディションを経て、メインの役どころの回想シーンに登場する、研究所で働く日本人役を勝ち取った。本来は40歳から50歳の設定だったが、ギャレス・エドワーズ監督に演技を認められ、山村の容姿にあう年齢設定に変更された。

　「運が良かった」とこれまでを振り返る山村だが、そのヒストリーは大胆な行動なくしては成りえなかったものばかり。「困難な夢であっても、一つ一つ叶えている男がいることを知ってほしいです。自分が映画を観て夢見たように、子供たちにも夢をみてほしい。そしてそれを目指してほしいです」と力を込める。

　それでは山村の次なる野望とは？「やはり僕に衝撃を与えてくれた（『ロード・オブ・ザ・リング』シリーズの監督である）ピーター・ジャクソンと組むことです」と夢は膨らむばかりだ。（取材・文・写真：石井隼人）

　山村も出演する『GODZILLA ゴジラ』は、7月25日より2D／3Dで全国公開。