みなさんが日頃使っているパソコンのほとんどは、PCケースと呼ばれる筐体に入っている。PCケースの色や形、大きさ、デザインでパソコンを選ぶ人も多いと思う。
ところが、ケースに入っていない裸同然のパソコンがあるのを知っているだろうか。

通常、パソコンはマザーボード、電源ユニット、CPU、冷却装置、メモリ、HDD、光学ドライブといったパーツがケースに納められており、外からは見えないようになっている。が、それらパーツが丸見えになってしまうバラックケースという筐体がある。

これ一見してみると、各パーツを載せる台といった感じ。大きな冷却ファンの下にCPUやHDDが一生懸命働いている姿が外から見える状態は果たしていいことなのか。PC関連製品販売のリンクスインターナショナルに聞いてみた。すると、メリット・デメリットを以下のように挙げる。
○メリット
・中身が一目瞭然
・パーツの入れ替えが簡単
・冷却に優れているため、オーバークロック向き
○デメリット
・パーツにホコリが付きやすい
・HDDや光学ドライブの設置場所が限られる
・パーツがむき出しなので、ある意味あぶない？

なるほど、バラックケースはパーツ増設をダイレクトにできるので、改造マニアにとっては大きなメリットだ。また、熱が中にこもらないのも魅力。オーバークロックすると、オーバーヒートの心配があるからだ。反面、ホコリが付きやすくなるのだが、これは裏を返せば掃除もしやすいということ。なので、マメに掃除すればいい。


バラックケースの課題はやはり、移動における安全性の確保であろう。パーツがむき出しなので落下や圧迫に弱いからだ。具体的には、引越しのときや修理のためにお店に持ち込むときなどに不便である。その際には、分解して各パーツの箱に戻して運ぶといった方法もあるかも。基本的に分解、組み立ての手間が煩わしいという人には、ふつうのPCケースのほうがいいだろう。

パーツむき出しの外観は「手づくりの精巧なメカ」という感じなので、バラックケースのパソコンを使っていると友人・知人の間で「パソコンの玄人」として尊敬されるかも。何事にも個性にこだわるあなた、バラックケースでオレ流のパソコンを作ってみては。
（羽石竜示）
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