「おなじみ『ステーキガスト』で“伝説のハンバーグ”が復活する！ しかも、数段階グレードアップして！」
「一般社団法人 日本ハンバーグ協会」理事長でもある筆者はこの耳より情報をキャッチ！ 新発売となる3月23日(木)、早速最寄りの店舗「ステーキガスト袋井店」に急行した。「1日限定ハンバーグ食べ放題企画」(記事はこちら)も積極的に実施中のアグレッシブな店舗である。
のぼりに踊る「超！力こぶハンバーグ」の文字！ 牛肉100％のハンバーグだ。
このメニューこそ、全国のハンバーグファンを狂喜乱舞させた伝説のハンバーグ。昨年6月で惜しまれつつ終売となったのだが、当時は「超！」が付かない「力こぶハンバーグ」だった。今回の満を持しての改良復活、自信のあらわれが「超！」の文字となっているのだろう。
清潔感あふれる開放的な空間。気取らず利用できるのが嬉しい。
季節変わりの野菜やフルーツがずらりと並ぶ「健康サラダバー」。
基本的に全メニューに付くこのサービスが相当に太っ腹。ライス、カレー、スープがおかわり自由なのに加え、パンやフォカッチャまで楽しめる。この全方位型のラインナップもステーキガストの魅力だ。
「もっと高みに持っていける」と作り方を刷新
今回は、特別に「超！力こぶハンバーグ」開発チームのリーダー・野田秀秋さんにお話を伺う機会をいただいた。
株式会社すかいらーく マーケティング本部 メニュー開発グループ 野田秀秋さん（右）と筆者
野田さん「昨年6月まで親しまれた『力こぶハンバーグ』。お客様からの圧倒的な支持をいただいた人気メニューだったのですが、開発スタッフとしてはもっと高みに持っていけるポテンシャルがあると考えていました。
そこで一旦終了し、根本的に一から作り方を変えるチャレンジを試みました。原材料、調味料、見た目とすべてに改良を加えています。『ショルダークロット』という赤身肉の部位のみを使用し、挽き方による舌触りも徹底追求。ボリュームもアップし、以前は200gだったのが225gのハーフポンドとなりました。自社で一貫して作っていますので安全・安心面でも絶対の自信がありますよ」
商品開発にかける情熱がほとばしる熱いコメントに、期待は高まるばかり。
メニューPOPのシズル感もたまらない！
絶対にウマいヤツだコレ！
野田さん「今回のメニューのために改良したソースもご用意しました。『和風玉ねぎソース』はご飯が進むこと請け合いの絶妙な甘味のバランスがポイント、『辛口サルサソース』はハラペーニョの刺激が後引く美味しさに仕上がりました。どちらも相性抜群です。ぜひお試しください！」
ステーキガストは「ソースバー」でお好みの味が楽しめるのも他店にはない強み。そのラインナップの中でも、この2種は絶対に押さえておかねばなるまい！
「お待たせしました～♪」
ワゴンを押すスタッフさんの笑顔がまぶしい。
待ってたよ！ 本当に待ち焦がれたよ～！
弾ける肉汁！ かぐわしい芳香！
見よ！ この圧倒的ビジュアル!!
「ドドーン」なんて擬音が見える勢いのボリューム感！
こんがり焼き目がご馳走感を際立たせている感じだ。
スタッフさんが丁寧にカットすると……。
弾ける肉汁！ かぐわしい芳香！ 目から鼻から食欲刺激しまくり！ 胃袋は騒ぎっぱなしで落ち着きなし！ 辛抱たまらん！
この美しいロゼ色！
生唾飲み込まずにはいられないッ！
アツアツの鉄板で断面をジューッと焼き上げて完成！
目の前で完成する魅惑のご馳走！ こういったおもてなしも美味しさの大事な要素だなぁと実感する次第。
テーブルでの存在感が凄い！
これで千円ちょっとだなんて信じられない！
「超！力こぶハンバーグ 225g」健康サラダバー付きで1,299円(税別)
食いしん坊の筆者は1ポンドにチャレンジ！
225gが2個！ カットによりハンバーグは4個！ 鉄板の密度がハンパない！
コスパで言ったらこちらの方が上かも!?
「超！力こぶハンバーグW(ダブル) 225g×2」健康サラダバー付きで1,799円(税別)
まずはソースなしで、いただきバーグ！
～～～～ッッ！！……ぅんまああ～いっ♪
噛み締めるとあふれ出す牛肉の旨味！ しっかりとした下味もあって、そのままでも抜群のうまさ！ カリッと香ばしい外側、ジューシーで柔ウマな内側、この対比も素晴らしい！
「モニュモニュ……」格闘漫画の金字塔『バキ』シリーズでおなじみのあの擬音がしっくり来る、肉をほおばる感じがたまらないッ！
ソースとの完璧な一体感！ 薬味で“味変”もアリ
では、オススメの「和風玉ねぎソース」で……これは……静岡ケンミンのソウルを震わせる……アノ味わいッ……!? ハンバーグとソースの一体感がパーフェクト！ これはネットがザワつくかも……!?
「辛口サルサソース」は、ピリッとした刺激が牛肉のさらなる旨味を引き出す感じ。パンチの効いたハンバーグだから、結構たっぷりめでもイケる。これはハマる！
どちらも試さなきゃ後悔するレベルの好相性。納得のハーモニーだ。
さらに野田さんからはこんな提案も。
野田さん「私的には『ゆずポン酢＋ゆず胡椒』『にんにく醤油＋わさび』の組み合わせもオススメです。当店自慢のソースバー、薬味も色々揃っていますので、ぜひご自由にお楽しみください」
「超！力こぶハンバーグ」開発リーダー野田さんオススメのソース
「ゆずポン酢＋ゆず胡椒」(上)、「にんにく醤油＋わさび」(下)
「ゆずポン酢＋ゆず胡椒」(上)、「にんにく醤油＋わさび」(下)
む！ どちらも薬味が加わることで、さっぱりとした後口になるのがイイ！ 後半戦はこちらで“味変”するのが断然アリ。もちろん、あなただけのお好みの組み合わせも見つけていただきたい！
ステーキガストでは「ステーキマイスター制度」を導入中だという。つまり、肉に関する高度な知識と技術を身に付けたプロフェショナルを社内で育成しているのだ。これは、マニュアル化できない部分を補う仕組みであり、近い将来には全店にこのマイスターが配置される予定だ。
真摯に素材と向き合う姿勢が示す通り、もはや専門店として揺るぎない地位を築いた感のあるステーキガスト。今回の「超！力こぶハンバーグ」でも存分に発揮された専門店のクオリティ、ぜひあなたの舌でご確認ください！
（バーグマン田形）
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