店舗のレジに設置されているレベルアップのスキャナー
現金に代わる支払い方法の多様化が世界各地で進行中だ。日本でもキャッシュレス化は進む方向にあるが、実は他国と比べると日本はまだまだ現金社会と言える。
BIS（国際決済銀行）の調べによると、日本の現金流通残高（対国内総生産GDP比率）は直近のデータでも20%と、他国と比べて極めて「現金社会」だ。しかし、現在が現金社会であるため、日本は今後のモバイル決済市場への転換の伸びしろが、非常に大きい市場でもある。
国際決済銀行（BIS）2016年度のデータより（暫定値）
アメリカは、これまでもクレジットカードや小切手の使用も多くキャッシュレス化の歴史は長い。現金以外での決済方法に対する抵抗感が少ない社会だった。従って、モバイル決済への転換に対する抵抗感も低い。今回は、そんなアメリカのモバイル決済マーケットの一角でもあり、成長を続けている決済アプリ「LevelUp（以下、レベルアップ）」がどのように使われているかを紹介しよう。
ポイントカードとしての役割も
レベルアップは、2011年にマサチューセッツ州を起点とするスタートアップが立ち上げたモバイル決済アプリだ。ユーザーは自分の支払い情報（クレジットカードなど）をこのアプリに連動させることで、自分専用のQRコードが作成できる。
レベルアップに加入している店舗には、専用のスキャナーがレジに設置されており、ここに自分の携帯をかざすことで支払いが完了する。もちろん財布は不要。チップを支払いたい時には、アプリからチップの金額を指定できる。何よりユーザー側にとってありがたいのは、同アプリが実質的にポイントカードの役割も果たしていることだ。
例えば、ある店舗で累計50ドル（約5500円）の買い物をすると、10％にあたる5ドル（約550円）分のクレジットが自動的に付与される。
レベルアップに加入している店舗であれば、アプリ上で自動的にポイントを積み立ててくれるため、ユーザー側としては非常に楽で、ポイントカードが邪魔になることもない。
店舗側にとってもメリットは大きい。レベルアップはこのプラットフォームを介した顧客の購買行動のデータの分析ツールを、店舗側に提供している。このため店舗は顧客のリピート率や、購入商品とその顧客の購買傾向（同時に購入する商品や、来店頻度など）をマーケティングの材料にできる。また、店舗側でもレベルアップのアプリを介して自由にプロモーションを設定できるため、プロモーションと併せた購買行動の分析も容易だ。
レベルアップ・アプリを使用するとクレジットカードや現金で支払うよりも所要時間が短い
今後も拡大を続けるレベルアップ
こうしたアプローチが飲食業界とユーザーに受け入れられ、レベルアップはサービス開始から6年がたった今でも成長を続けており、今年5月には5000万ドル（約55億円）の資金調達に成功した。
今年9月には、大手オンラインフードデリバリーサービス「delivery.com（デリバリー・ドット・コム）」と業務提携を開始。デリバリー・ドット・コムと提携する約1万2000店のレストランに対して、ユーザーがレベルアップを介して食事をオンライン注文、決済できるようになった。また、レベルアップは新たに、加入店舗ごとのアプリケーションのプラットフォーム提供も開始。カフェやレストランがレベルアップ対応のQRコードに対応した店舗独自のアプリを簡単に制作できるようになった。
ニューヨーク市内マンハッタン地区だけでも53店舗を構える（2017年12月3日現在）大手カフェチェーン「Pret a Manger（プレタ・マンジェ）」もレベルアップのプラットフォームを利用したアプリケーションを2017年10月に導入した。ニューヨークでプレタ・マンジェは、東京におけるスターバックス程度の存在感を誇っており、ニューヨーカーへの影響は大きい。
（迷探偵ハナン）
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