ネタ時間5分の衝撃「キングオブコント2018」始動、かまいたち「仮想通貨より何倍も確実なチャンス！」

にゃんこスターが縄跳びを跳ばず、かまいたちのウェットスーツがどうしても脱げない。まだ記憶に新しい『キングオブコント2017』から約半年。今年もキングオブコント（KOC）の開催が決定した。前回王者のかまいたちは、TBSで行われた記者会見で「今年は出場しない」と言い切った。

かまいたち山内　僕らは出ません。あのね、勝てるわけがない（笑） 2年連続いけるような大会じゃないんです。もう僕ら燃え尽きました。

会見には昨年のファイナリストから3組も同席。このうち、ジャングルポケットは3年連続3回、さらば青春の光は通算5回決勝に進出して、未だ無冠。今大会に対する意気込みにも力が入る。

キングオブコントは仮想通貨より確実！

MCのあべこうじに「昨年優勝したこの方達は、どんな感じになったんでしょう？」と呼び込まれて登場した、かまいたちの2人。昨年、KOCでエントリー総数2477組の頂点に立っただけでなく、M-1グランプリ2017でもファイナリストに。4月には東京に進出している。

あべ　どうでしたこの1年は？
山内　え〜ご存じだと思いますが、とんでもなく売れております。
あべ　ん〜気持ちがいい。
濱家　最初にゃんこスターがバーン！と売れて、僕らがダメだみたいな感じになって「おい！にゃんこスター！」って言ってたんですけど、実はすごいありがたくて。
あべ　にゃんこスターに助けられてた部分も多少あると思う。
濱家　最前線ににゃんこスターが立ってくれて、その後を僕らついて行くというね（笑）

気になるのは賞金1000万円の使い道。既婚者の濱家は、奥さんと両家の両親に渡したという。山内はまず借金を返したのだが……

山内　残った賞金を全額NEM（仮想通貨）にぶちこんで大損こきました。ちょうど賞金が入ったのが、仮想通貨の価格がめちゃくちゃ上がってるとこで。そこでジャンピングキャッチしたらスコーン！って落ちて。
濱家　前向きな話をしましょうよ
山内　今はもうNEMは手放しまして。新しい仮想通貨を……
あべ　やめなさい。
濱家　お笑いでお金儲けしなさい。

キングオブコントで人生が変わったというかまいたち。開催に向けたコメントでは「こんなチャンス無いんで。仮想通貨より何倍も確実！」と語気を強めていた。

「家族のために頑張れるってのもあるよ？」

ここで今回参加予定のコント師たちが登場。ジャングルポケット、さらば青春の光、パーパーの3組。全員昨年のファイナリスト達だ。

ジャングルポケットは3年連続で決勝に進出し、4位→2位→4位と好成績を続けている。2016年にライスに破れたときの点差はわずか6点だった。

太田　ホントにもう、ギリギリだめだったところからの1年がホントにツラくて。またネタ作んないといけないと。だからここらで優勝を、今年こそ！
あべでも、ジャングルポケットはコンスタントに何かしらの仕事されてるじゃないですか。なぜ優勝がほしいんですか？
太田　コントをやってる者としては、コントのチャンピオンがどうしてもほしい。あと優勝しないとグリーン車にならないんですよ。
あべ　いや、俺は（R-1ぐらんぷりで）優勝してもいまだにグリーン車じゃないから。うちのマネージャーが「そんなに車両って大切すか？」ってさぁ、モチベーションが違うんだって！（記者に）これ書いといてください！

実は昨年のKOC開催会見でも「普通車で頑張っている」とグリーン車への憧れを語っていたあべこうじ。そろそろ乗せてあげてほしい。

さて、もし優勝できなかったら？と公約を聞かれたジャングルポケット、ここまで発言が少なかったおたけに答えさせてみるが「お笑いに向き合うために、あとの2人が離婚する」と言い出し、あべこうじ（既婚）も含めた集中砲火を浴びることに。

あべ　なに？結婚してたらお笑いに前向きになれないってこと自体おかしいじゃん？
太田　家族のために頑張れるってのもあるよ？
あべ　そうだよ、後ろ盾があるわけじゃん！
おたけ　ごめんなさいごめんなさい
太田　お前が集中しろよ！週末クラブ行って×××ばっかりして！
斉藤　やめろ！冗談ですから！盛り上げるためなんで！ごめんなさい！

「今年優勝できなかったら、もう出ない」

過去5回決勝に進んでいるさらば青春の光。昨年は3位だったが、おととしはまさかの2回戦敗退。「……あと何回出たらいいんですか？ 遠いっす」と嘆く森田。実は「先週まで出るかどうか悩んでいた」という。

東ブクロ　去年の3位になった時点で、もうこれ以上のネタはないわと。これで勝てなかったら勝たれへんわっていうので、去年の段階で来年出るのやめようっていったんですよ。でも直前で、今年最後にしようってなって。
森田　去年いけるかなと思ったら、にゃんこスターが出てきて、かまいたちさんのような実力派も出て。ただ僕ら去年3位なんですよ。今年、にゃんこスターもかまいたちさんも出ないってなったら、実質去年と一緒のネタやれば……（笑） いいネタだったんで。
あべ　じゃなぜ、そのいいネタがもう一歩なのよ。
森田　……事務所力……とかそういうのが……？

さらば青春の光は個人事務所なので、優勝したら自由に使えるお金の額も大きい。「武井壮くらい稼ぐんちゃうかな」と同じく個人事務所の芸能人を引き合いに夢を見る。でも、もし優勝できなかったら……

森田　ホント今年優勝できなかったら、もう出ないです。今年優勝できなかったら、もう出ない。
あべ　それは逃げてるんじゃないんですね。
森田　……へ？
東ブクロ　真面目なあべさんだ……！
あべ　それは逃げてるということではなく前向きに？
森田　そうです！ラストイヤー。今年で卒業です。

「コンビで慰安旅行って行きます？」

昨年、初めて決勝の舞台に上がったパーパー。男女コンビが決勝進出するのは初めてのことで、にゃんこスターと共に注目されたが、結果は9位に。元々仲が悪かった2人だが、さらに仲が悪くなってしまったという。

あべ　実際何が気にくわないの？お互いに嫌なの？
ほしの　基本は、あいなぷぅが僕のこと嫌いで……。
あべ　なに、あいなぷぅはどこが嫌なの？
あいなぷぅ　伝わるかわからないですけど、ちょっと、やっぱ、気持ち悪い……
あべ　伝わるよ。
さらば森田　それが武器や！最大の武器やそれが！

ほしのは今年こそ優勝して仲良くなりたいと言うが、いま仲が悪いので去年よりいいネタができない悪循環の状況。優勝できなかったらどうする？と聞かれ「にゃんこスターのように付き合いたい。縄跳びの練習をしたい」と言い出し、あいなぷぅに全力で拒否される。

ほしの　付き合うの無理だったら1泊の慰安旅行に。来年もがんばりましょうと。
あべ　コンビだからね
あいなぷぅ　え？コンビで……慰安旅行って行くことあります？
さらば森田　……あるよあるよ、全然ある。
ジャンポケ斉藤　んあぁ、あるある。
かまいたち山内　……あるある。
かまいたち濱家　ないわ！

10年越しの「ネタ時間5分」

今回の記者会見では、いくつかのルール改訂が発表された。出場条件は「プロアマ問わず」「コンビ結成年数上限なし」と変わらないが、ネタ時間などに変更がある。

・2回戦のネタ時間が4分→2分に
・準々決勝、準決勝、決勝のネタ時間が4分→5分に
・決勝戦のファイナルステージ（2本目）が5組→3組に
・準決勝と決勝は同じ2ネタを披露すること

ネタ時間が「5分」になるのは、第1回（2008年）の決勝以来のこと。また、以前より傾向としてあった「準決勝と決勝は同じネタ」が明文化され、準決勝の会場受けと決勝のスタジオ受けを同じネタで両立させねばならなくなった。

ネタ時間が5分になることで、準決勝や決勝の顔ぶれも変わるかもしれない。ライバルだと思う芸人、決勝に来そうな芸人を聞いてみた。

ジャンポケ斉藤　さらば青春の光。同期ですしね。いいネタがバン！ってハマったときは上位に食い込んでくる一組だと思いますので、負けたくないなと思ってます。すいません！なんか面白いこと言えなくて……。
さらば森田　僕らもジャンポケですね（ジャンポケ以外なら？と聞かれ）えーと……ななまがりさん。ホント絶対今年決勝あがってくると思うんで、爆発したら怖いなって。
パーパーほしの　僕が気持ち悪さを武器にしてるので、アンガールズさんには勝ちたい。気持ち悪さで上を行きたいなと。
かまいたち濱家　同期で天竺鼠、あと去年出てたGAG、あの辺はしっかりとネタを作り込んでるんで、結構来るんじゃないかなと。
かまいたち山内　もし出てきたら怖いなと思うのが、オール阪神巨人……

「ホントに怖いわ！」「漫才以外やってるの見たことない」「2分のネタ持ってないでしょ」「あの大楽屋に入れたくない」「参加費2000円払うんでしょ？」と総ツッコミの一同。いやいや「コンビ結成年数上限なし」なので師匠にも出場資格がありますからね。

『キングオブコント2018』は7月から全国各地で予選1回戦がスタート。8月に2回戦と準々決勝が、9月6日と9月7日に東京で準決勝が行われる。決勝は「2018年秋」にTBS系列で生放送。もちろん優勝賞金は1000万円。11代目キングの座は誰なのか、オール阪神巨人は出るのか、楽しみです！

（井上マサキ）