３ヶ月で"万バズ"10回！山中おくらさん「コスプレ資金のため福岡ドームでビールの売り子を」

2016年からコスプレを始め、現在は職業・コスプレイヤーとして活躍中の山中おくらさん。毎年夏と冬、2回開催される「コミックマーケット」（日本最大級の同人誌即売会 以下、「コミケ」）や、福岡のコスプレイベントなどにも積極的に参加し、SNS総フォロワーは21万人を獲得している。さらにこの3ヶ月で“万バズ”を10回も達成した結果、フォロワーが8万人増えたという。彼女は一体何者なのか、魅力に迫っていく。（前後編の前編）【写真】SNSでのグラビアも人気、山中おくらさん撮りおろしカット【13点】ーー「コミケ」には、いつから参加しているんですか？山中さん 大学生の頃からですね。1回行くとやめられなくなりました。ーーその理由はなんでしょう？山中さん 主にSNSで活動してるんですが、フォロワーさんや応援してくださっている方たちが本当にいるんだと実感できるんです。そもそもアニメや、オタク文化などを含めたサブカルチャーが好きなので、私みたいな同人活動をしている人も集まる場所に来るだけで楽しいです。このために生きていると言っても過言ではありません。ーーでは、今年のコミケの感想を教えて下さい。山中さん これまでの倍くらいの人が会いに来てくれました。ここ数ヶ月で全てのSNSを含めて8万人ぐらいフォロワーが増えた効果なのか、来場者数が増えたからなのか分からないのですが、びっくりしましたね。ーー8万人！？すごいですね！山中さん 3ヶ月で10回ぐらい万バズしました！これは友達から聞いたんですが、海外でネットミームになることが多いらしくて…（笑）。正直、何が刺さってるのか私もよくわかっていないのですが、ありがたいです。ーー2日間で別々の写真集を販売されたそうですが、製作期間を教えて下さい。山中さん 6月ぐらいから撮影に行って作り始めたので、大体1ヶ月くらいですかね。ーーコンセプトやデザインなど、すべて自分で考えているんですか？山中さん 写真を撮ること以外は全部です。肌を綺麗にしたり、本のデータを作ったり、表紙のロゴを作るのでさえ自分でやりますよ。ーー今年の売れ行きはいかがでしたか？山中さん 今までは、「コミケ」で販売するために刷った本を1年で売り切るスタンスだったのですが、ありがたいことに今回は完売でした。持ってきた過去の本もほぼ完売で、コロナ明けの「コミケ」と比較すると、2倍以上ですね。ーーそんな山中さんは、ビールの売り子もされていたとか。山中さん コスプレがやりたくて大学生の頃にやっていました。ビールの売り子は、歩合制なので、頑張れば頑張るほどお給料もらえたんです。それをコスプレ用の資金にしていましたね。ーーかなりハードなイメージがあります。山中さん 思った以上に大変ですね。17キロの樽を背負って、野球の試合が始まる前から歩きっぱなしなので。しかも家から球場が遠かったので、バスで往復4時間かけて通っていました。バスの中は寝る時間みたいなものでしたね。ーーそんなに辛い環境で、なぜ続けられたのでしょうか。山中さん 純粋に楽しかったですよ！常連さんから「おくらちゃんから買ったビールを飲みたくて来てる」「この間、おくらちゃんがいなかったら寂しかった」と言われるのが嬉しかったので続けられました。ーー売り上げを取るために工夫も必要ですよね。山中さん 頭を使わないと売れないです。例えば、自分の常連さんだけでなく他の売り子の常連さんを覚えるとか、みんなが行っていない所に売りに行くとか。私は付加価値を付けたかったので、ビールカップに絵を描いていました。ーー往復4時間かけるならもっといいバイトがありそうですが。山中さん そうかもしれませんが、売り上げのランキングに入るぐらい頑張っていたり、他では経験できないやりがいがあるので、そんなこともないかもしれないです。ーー1日の最高売り上げはどのくらいなんでしょう。山中さん 最高は230杯です。1杯700円なので、約16万円ですね。それでも手取りは1日2万円が最高です。ーー常連さんの中で、コスプレイヤーだと気づく人はいなかったですか？山中さん 特に公表はしていなかったのですが、1組だけ気づかれたことがありますよ。その方は未だに福岡のイベントに会いに来てくださいます。ーーすごい偶然ですね！それでは、今後の目標を教えて下さい。山中さん 好きなジャンルの公式コスプレがやりたいです。あとは、全SNSでフォロワー10万人を突破ですね！ーー最後に、コスプレをやっていて、良かったなと思うことはなんですか？山中さん 私は、ファンの方とお話するのがとにかく好きで、もっと言うと、その人のことが知りたいし、人生に関わり生きる上での楽しみをつくりたいんです。コミケなどではただ写真集を販売するだけではなく、絶対に何か話すように心がけているかな。それで、毎年会いに来てくれる方もたくさんいて本当に幸せです。最初はお母さんと2人で来てくれていたのが、今はもう社会人として働いているんですよ。彼氏や彼女と一緒に来てくれたり、次に会ったときには結婚する報告をしてくれたりして、嬉しいですよね。私のほうが幸せをもらっています！【後編はこちらから】コスプレか家族か…人気レイヤー・山中おくら涙の理由「障害を抱えた兄のために生きてきた」