『子猫』の保護に「ちょっと待って！」　止めるワケに「うっわ…」「間違えるのも納得」
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「この子、飼ってもいい？」

そんなひと言とともに、家族が『野良の子猫』を保護してくることは、まれにあります。

親が近くにおらず、放置されて鳴く『子猫』を発見したら、誰もが心配になるかもしれません。

小さな命を目前にして、つい許可を出してしまいそうですが…ある理由から、即決するのはやめたほうがいいかもしれません。

その子、本当に子猫？投稿に「これは見間違える！」

２０２４年５月に、傷病鳥獣のリハビリテーターである@Tanuki_Mumさんは、X（Twitter）で次のように呼び掛けました。

「この時期、側溝の中で子猫のような鳴き声の、黒っぽい動物の赤ちゃんを見つけても、触らずちょっと待ってください！」

なぜ保護を止めるのかと、不思議に思う人もいることでしょう。

実は、『誤認保護』の可能性がようで…。

「それはタヌキの赤ちゃんかも知れません」

『子猫』の保護に「ちょっと待って！」　止めるワケに「うっわ…」「間違えるのも納得」
タヌキの写真

※写真はイメージ

なんと、子猫かと思い保護した赤ちゃんが、タヌキの子供の可能性があるというのです！

猫とタヌキは、大人の姿だと明らかに見た目が違いますが、赤ちゃん時代はこんなにそっくりでした。

『子猫』の保護に「ちょっと待って！」　止めるワケに「うっわ…」「間違えるのも納得」
タヌキの写真
『子猫』の保護に「ちょっと待って！」　止めるワケに「うっわ…」「間違えるのも納得」
猫の写真
『子猫』の保護に「ちょっと待って！」　止めるワケに「うっわ…」「間違えるのも納得」
タヌキの写真
『子猫』の保護に「ちょっと待って！」　止めるワケに「うっわ…」「間違えるのも納得」
猫の写真

タヌキの赤ちゃんは、つぶらな瞳で、子猫に見まがうばかり。

ですが、よく見ると耳が子猫よりも小さく、やや鼻先が出っ張っていますね！

とはいえ、種類や個体差によっては、写真よりも耳が小さな子猫がいるので、現実で見分ける難易度はより高いことでしょう。

比較写真には、頭を抱える人が続出しているようです。

・子犬にも見えるな…。『誤認保護』も納得！

・とっさに見分けるの、自分には無理だ～！

・私が保護したのは、このタヌキの赤ちゃんにそっくりな子猫でした。

・超難問でうなっています。猫の写真が、少し成長している姿だからまだ分かりやすいけど…。

・鼻の形でなんとか見分けられるかも。鼻が三角なら猫、丸っぽければタヌキです！

もしかしたら、「タヌキの赤ちゃんでもいいから飼いたい」という人もいるかもしれません。しかし、タヌキを含む野生鳥獣は、鳥獣保護制度の原則として、許可のない捕獲が禁止されています。

飼養目的もNGのため、タヌキの赤ちゃんを発見しても、連れ帰らないようにしてください。

投稿者さんによると、大体の場合、親タヌキは近くにいて、赤ちゃんタヌキの元に戻ってくるとのこと。

野生のタヌキの生活を壊さぬよう、発見しても速やかにその場を離れるようにしたいですね。

[文・構成／grape編集部]