月が長いってどういうこと？旧暦9月「長月」の由来と、他にもたくさんの呼び名を一挙紹介！

令和3年（2021年）も早いもので、もう2/3が過ぎて9月になってしまいました。

まだもう少し暑さは続くものの、朝夕にジワジワ忍び寄る秋の気配に、何となく焦りを感じてしまうのは筆者だけではないはずです。



さて、そんな訳で9月ですが、昔は長月（ながつき）と呼ばれていたのは広く知られているかと思います。

しかし、何で長月なんでしょうか。旧暦はすべての月が30日で統一されているから長いも短いもありませんし、月を夜の長さと見るにしても、それなら冬至の方が長いはず。

それでもあえて旧暦9月を長月と呼んだのは、何か理由があるのでしょうから、今回はそれを調べて紹介したいと思います。

合わせて、9月には長月のほかにも色々呼び方があるそうなので、そちらも調べてみましょう。

■秋の夜長を愉しむ月？

9月は何が長いのか。諸説あるようですが、「夜長月（よながつき）」が最も有力であろうと言われています。

「だから、夜の長さなら冬至の方が……」どうやら、そういうことではなさそうです。



秋の夜長を愉しむ

昔から「秋の夜長」と言うように、夜とはただ暗く陰鬱とした時間ではなく、闇に映える花鳥風月を愛でる優雅なひとときでもありました。

そう考えると、確かに寒さ厳しい真冬よりも、9月の方が長月に相応しいと言えるでしょう。

別説として、夏が過ぎると長雨が多くなるため「長雨月（ながあめづき）」や、稲穂が実って長くなる「穂長月（ほながづき）」から転じたとも言われます。

また、長い以外に「ながつき」の由来としては稲を収穫する「稲刈月（いねかりづき）」または「（稲の）根刈月（ねかりづき）」がつづまって「ねかづき」、さらに訛って「ながつき」になったとする説もあるようです。



稲作を中心にめぐる日本の四季

他にも稲が熟して実るため「稲熟月（いねあがりづき）」とも呼ばれ、それがつづまり、訛った結果「ながつき」とも言われています。

稲作文化の深く根づいた日本らしい語源ですが、筆者としては優雅な「夜長月」説を推したいところです。

■他にもたくさん！9月の別名いろいろ

9月の別称は「長月」以外にもたくさんありますから、気分や文脈に合わせて使い分けると楽しいかも知れませんね。

彩月（いろどりづき） 暑かった夏が過ぎ去り、次第に山や森が紅葉に彩られ始める時期で、紅葉月（もみじづき）とも呼ばれるようです。



山装う秋

詠月（えいげつ） 秋の夜長に月を愛でつつ歌を詠む……そんな典雅の遊びに最も適した月であることから、そのように呼ばれます。

菊月（きくづき） 旧暦9月9日は「重陽（ちょうよう）の節句」、菊の花を愛でて菊酒で健康長寿を願うイベントがあるように、菊の花が咲くから文字通りの菊月です。

※重陽の節句についてはコチラ

どんな行事？9月9日は一年間の大きな節目「重陽の節句」秋の風物詩を菊酒で楽しもう

又の名を菊開月（きくさきづき）とも言います。

青女月（せいじょづき） 青女とは、中国・前漢王朝の哲学書『淮南子（えなんじ）』に登場する霜（しも）や雪の女神。

旧暦9月は現代だと10月上旬～11月上旬ですから、確かに地域によっては霜が降り始めますね。

寝覚月（ねざめづき） 夜が長いため寝覚めがちなことからこう呼ばれますが、夏のように寝苦しくなく、また冬のように寒くないため、涼しさに気持ちよい寝覚めをこの月に当てたのでしょう。

晩秋（ばんしゅう、くれのあき） 旧暦では1～3月を春、4～6月を夏、7～9月を秋、10～12月を冬とするため、秋の最終月を「秋の晩」と呼びました。

又の名を暮秋（ぼしゅう、くれのあき）や季秋（きしゅう。季は「末っ子」の意味）とも言います。



歌情こみ上げる秋の夜長（イメージ）

月の綺麗な夜に、こんな言葉を織り交ぜながら優雅に一首詠んでみたいものですね。

※令和3年（2021年）の十五夜、中秋の名月は9月21日とのことです。

2021年の中秋の名月は9月21日！十五夜のお楽しみ「中秋の名月」に関する雑学を紹介します

※参考文献：
岡田芳朗『改訂新版 旧暦読本 日本の暮らしを愉しむ「こよみ」の知恵』創元社、2015年11月
小林弦彦『旧暦はくらしの羅針盤』NHK主大庵、2002年12月

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