「壇ノ浦の戦い」で敗れた平家の女性たちはどこへ消えた？言葉の語源が示す彼女たちの哀しき運命

■「平家」の女性たち

平安時代末期、栄華の頂点を極めた平家一門が壇ノ浦の決戦で敗れ、壊滅しました。

ところで、その後、平家の一門はどうなったのでしょうか？



『安徳天皇縁起絵図』の壇ノ浦の戦い（Wikipediaより）

よく、平家の残党の武将たちは「落ち武者」となって各地に散り散りになったと言われますが、それは男性の武将たちの話です。それ以外の女性たちはどうなったのかが、今回のテーマです。

例えば平清盛の妻・二位尼が安徳天皇を抱きながら入水したことや、天皇の母・徳子がその後、建礼門院になったことはよく知られています。

ちなみに、下関の早鞆瀬戸の海岸には竜宮城をかたどった華やかな赤門神宮が建っていますが、安徳天皇の亡骸はここに流れついたと伝えられています。

しかし、平家の女性たちはそれだけではありません。彼女たちはどこへ消えたのでしょうか。

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■落人伝説

かつてはこの世の春を謳歌した平家ですが、没落後は人里離れた山奥で、源氏の追及を逃れてひっそりと暮らしていたようです。

今日、平家の落人伝説は日本各地に伝承されています。

源氏と平家とが雌雄を決した源平合戦（一ノ谷の戦い、屋島の戦い、壇ノ浦の戦いなど）で、平家方は敗退。その過程で発生した平家方の落人・敗残兵が各地に潜んだことは、さまざまな伝承によって伝えらています。

例えば熊本県の五家荘・徳島県の祖谷山・岐阜の白川村・奥能登など、平家集落と呼ばれるものが全国各地に点在していますが、これらは落ちのびた平家の残党がつくった集落といわれています。



山々に囲まれた八代の秘境「五家荘（ごかのしょう）」

こうした残党については平家の落武者と呼ぶ場合もありますが、落ち延びたのは武士だけではないので、厳密には平家の落人と言われることも多いですね。

こうした平家の落人が潜んだ地域を平家谷、平家塚、平家の隠れ里、平家の落人の里などといいます。

■上臈から女郎へ

さてそれで、贅沢三昧の暮らしに慣れた平家の女性たちの中には、山里の厳しい生活に耐えきれず、里へ下りていった者も多くいました。

彼女たちの中には遊女になった者も多かったといいます。

土地の人は、そのような女性を、身分の高い人を意味する上臈方(じょうろうがた)と呼びました。それがジョロウとなまり、やがて女郎になったという説もあります。

クモの仲間にジョロウグモがいますが、これも漢字では「女郎蜘蛛」と書くこともあれば「上臈蜘蛛」と書くこともあるようです。



「遊女」の祖とされる出雲阿国の像

ちなみに平家の落人伝承にある誤解としてよくあるのが、平家の落人の末裔が即ち平家一門の末裔であるという混同です。

ちなみに、確かに平家一門が落ち延びたという伝承も少なくはありませんが、平家の落人という呼称が意味するものはあくまでも「平家方に与して落ち延びた者」のことです。

彼らは平家の郎党だったとは限らず、平家方に味方した武士も含まれていました。

参考資料：歴史の謎研究会『舞台裏から歴史を読む雑学で日本全史』2022年、株式会社青春出版社
画像：photoAC,Wikipedia

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