なぜ流鏑馬と書いて「やぶさめ」と読むの？その語源や豆知識を紹介します！

毎年4月の中旬に開催される「鎌倉まつり」では、その最終日を彩るイベントの一つとして、鶴岡八幡宮で流鏑馬（やぶさめ）が奉納されます。



的中の瞬間、観客から歓声が沸き上がる。

古式ゆかしき武田流の礼法にのっとって執り行われた勇壮な騎射（きしゃ。馬に騎乗しながら矢を射ること）が観客を沸かせ、坂東に誇る「武家の古都」の面目を示しています。

ところで、流鏑馬がこの漢字で「やぶさめ」と呼ばれるようになったのはどうしてなのでしょうか。

そこで今回は、流鏑馬の語源などについて紹介したいと思います。

■矢馳馬が「やぶさめ」に

流鏑馬の語源は「矢馳馬（やばせめ）」すなわち騎射を表わす言葉が、時代と共にこなれて「やぶさめ」になっていったものと考えられています。

一方の漢字表記については「走りながら（流）鏑矢を射る（鏑）馬術（馬）」というニュアンスの当て字であり、読み方と直接的な関係は薄いようです。

しかしこうした言葉に漢字を当てる昔の人のセンスは絶妙で、日本語は話すだけでなく、書く美しさも兼ね備えていることを実感します。



鏑矢の先端に雁叉の鏃がついている。

余談ながら、鏑矢（かぶらや）とは先端に蕪（かぶら。かぶの古称）のように丸いパーツ（鏑）をつけた矢で、射放つと笛のように音が鳴る仕掛けや、鏑の先端に鏃（やじり。矢尻）を取り付けたものなど、様々なバリエーションがあります。

■豆知識：流鏑馬に携わる「所役」あれこれ

さて、流鏑馬を執り行うには騎手だけでなく、様々なサポート（所役）を要しますが、「鎌倉まつり」ではその一部を公募市民が担当させてもらえます。



馬場へ入場する所役たち。騎手の先導を務める。

筆者も一度体験する機会に与れたので、どんなことをしたのか紹介したいと思います。

公募市民による所役は以下の通りです。
一、 的目付
一、 的立
一、 幣振
一、 矢取
一、 扇役
一、 旗持
一、 太鼓



的中の瞬間を見届ける所役たち。奥から的目付（太刀を佩いている）、幣振り、矢取り。そして門人（朱の陣笠）。

的目付（まとめつけ） 定員：3名（一の的から三の的まで、各的に1名ずつ配置）
文字通り的の管理人（目付）で、主に射られた矢の的中判定を担当します。
実際には武田流の門人の方がついてサポートしてくれました。

的立（まとたて）

的立。身長があると作業が楽。

定員：3名（各的に1名ずつ配置）
文字通り的を立てる（セットする）役で、筆者の参加時は的目付と兼任でした。
的目付は基本的に座りっ放しなので、程よく身体を動かせていい感じです。

幣振（へいふり） 定員：3名（各的に1名ずつ配置）
的奉行の傍に控えて、矢が的中すると、進み出て手に持った幣（へい。ぬさ）を上下に振って本陣（運営本部）に的中を知らせます。

矢取（やとり） 定員：3名（各的に1名ずつ配置）
騎手の射放った矢を回し、騎手にそれを渡す役目です。
一見地味ですが、騎手は馬上から矢を受けとるため「馬が好きなので、近づけて嬉しかった」と好評の声が主に女性陣から多く出ていました。

扇役（おうぎやく）

幣、扇、陣太鼓。使い込まれて年季が入っている。

定員：2名（馬場のスタートとゴールに1名ずつ配置）
スタート地点から「出走するぞ」と扇で合図を送り、ゴール地点で「コース（馬場）に異常なし」と扇で合図を返す役です。
大きな扇を舞わす（回す）優美な仕草は、流鏑馬における見どころの一つとなっています。

旗持（はたもち） 定員：2名（本陣に控える）
陣中に威儀を示す紅白の旗を奉持（ほうじ。奉げ持つ）する役で、とてもカッコいいため、所役における花形の一つです。
ただし、流鏑馬の最中は立ちっぱなしなので、少し退屈に感じるかも知れません。

太鼓（たいこ） 定員：1名（本陣に控える）
文字通り、合図の太鼓を規定通りに打ち鳴らす役です。
張りのある太鼓の音が響くたび、次の騎射に期待が寄せられ、これもカッコいい人気の役どころでした。

■終わりに

当日、教育係の方より「一般の方にはボランティアの皆さんも『武田流の門人』として見られ、私たちもそのように扱いますので、今日この場限りとは言え『武田流の門人』としての自覚と誇りを以て臨んで下さい」という指導を受けたのが印象的でした。



穴八幡宮蔵『流鏑馬絵巻』より。

往時の鎌倉武士たちも栄誉とした流鏑馬が、坂東武者の心意気を伝える武家文化として、今後も末永く継承されていくことを願っています。

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