認知症とは異なる高次脳機能障がいの特徴とは？理学療法士が介助のポイントを症状別に解説

高次脳機能障がいという言葉をご存知でしょうか？

身近な人が高次脳機能障がいと診断されたり、テレビや書籍などで耳にしたことがある人もいるのではないでしょうか。

今回は高次脳機能障がいのそれぞれの特徴と症状、リハビリ専門職の立場での高次脳機能障がいに対する対応方法などをご紹介いたします。

そのうえで在宅介護をする家族が高次脳機能障がいの人とどうかかわったらいいかを解説いたします。

高次脳機能障がいの特徴や症状

高次脳機能障がいとは、脳卒中（脳梗塞、脳出血、くも膜下出血など）などの脳の異常や交通事故による脳の損傷により、脳の機能の一部に障がいが起きた状態をいいます。

骨折や麻痺などは外見からも怪我や病気であるとわかりますが、高次脳機能障がいは脳の異常ですので、外見では判断しにくく、周りの人から理解されにくいという特徴もあります。

高次脳機能障がいは脳の損傷部位によって、症状はさまざまです。代表的な症状と生活の上での具体例、対応方法をそれぞれ解説していきます。

注意障がい

集中力が続かなかったり、気が散りやすかったりする症状を指します。また、同時に複数のことができなくなったりします。

• 集中力が続かずに仕事のミスが多くなってしまう
• 人の話を最後まで聞くことができない
• 注意散漫になってしまう
• 外を歩くときに車に注意して歩くことができない
• 少しの妨害でも気になってしまう

• 静かで整理整頓された場所で作業するようにする
• 貼り紙や印、アラームなどで注意を向ける
• なるべく作業の時間を短く、単純にする
• 簡単な作業から徐々に難易度が高い作業にレベルアップしていく

記憶障がい

新しいことが覚えられなかったり、体験したことや知識を思い出せなくなる障がいです。ところどころ覚えていても一部を忘れてしまうようなこともあります。その障がいの度合いも人それぞれです。

失語

失語とは、言いたくてもその言葉が出てこなかったり、思っていることと違う言葉を発してしまうことをいいます。言語障がいの中には失語のほかに構音障がい※もありますが、構音障がいとは異なり、脳の障がいによるものが失語となります。

※言葉を理解して伝えたい言葉ははっきりしているが、音を作る器官やその動きに問題があって発音がうまくできない状態のこと

遂行機能障がい

遂行機能障がいとは、物事を順序立てて行うことが難しくなり、仕事や家事などの段取りが悪くなることをいいます。主な原因は脳の前頭葉という部位の障がいだとされています。

半側空間無視

半側空間無視とは、例えば左右いずれかの空間や物体に注意が向かない障がいのことをいいます。左側に注意が向かないことを左半側空間無視といい、右側に注意が向かないことを右半側空間無視と言います。左半側空間無視の方が多いとされています。

感情と社会的行動の障がい

脳の障がいによって感情や欲求が抑えられなくなったり、すぐに怒ったり、何もやる気がなくなってしまったりして、社会生活に影響するような問題行動が生じやすくなります。

場所や時間、環境に合った行動や言動ができずに自分自身をコントロールできなくなってしまいます。

まとめ

今回は高次脳機能障がいの概要、具体例、対応方法のポイントを紹介しました。

高次脳機能障がいはさまざまな症状があり、その対応も多様です。また、高次脳機能障がい自体は周りからは気づかれにくいうえに自分自身でもわからないことが多いです。

そのため、介護する家族が日常的に障がいを患っている本人のことを理解してあげて関わることが重要となります。

今回紹介した対応方法のポイントを参考にして、今後のかかわり方の参考にしていただければと思います。