より少ないモノで幸せになるべき。サステイナブルなNYブランド「ノア」の哲学

2021年07月12日(月)13:00

上質でベーシックな服を作るブランド「ノア」。

男のワードローブに相応しい服が揃うこのブランドには、サステイナブルな精神が根付いていた。

サーフ、スケート、音楽や映画からインスピレーションを得た服

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原宿に旗艦店となる「ノアクラブハウス」をオープンし、本格的に日本上陸を果たしたのは2017年のこと。当時ノアというブランドはオーシャンズを含め多くのメディアから注目された。その主な理由は、創業者であるブレンドン・バベンジンさんの経歴による。

それは「元シュプリームのクリエイティブディレクター」。25年にわたりストリートファッションの頂点で仕事をしてきた男が手掛ける新ブランドであったから、耳目を集めたのは当然のことだった。

ではそこから約4年という時間を経た現在、ノアとはどういうブランドだと認識されているのか。それはおそらく「上質でベーシックな服を作るブランド」である。

テーラードの基本を押さえたスーツがあり、アイビーの系譜に連なるスイングトップやラガーシャツがあり、はき込むほどに味わいが増すデニムがある。選ぶ人たちはきっとブレンドンさんの経歴を知らない。知っていたとしても、経歴に惹かれて購入したわけじゃない。

服そのものに魅力を感じて、ノアのアイテムを自分のワードローブに加えたのである。ブレンドンさんは「ノアは決して“アートプロジェクト”ではありませんからね」と言う。

2017年9月にオープンした東京・原宿の旗艦店「ノアクラブハウス」。2階建ての一軒家という広々とした造りになっている。服はもちろんサーフボードからワッペンまで、ノアのすべてのアイテムが揃う。

「私自身、アーティスティックな気質のデザイナーでもありません。

サーフィン、スケート、音楽や映画。服作りのインスピレーションは、私の実生活に由来するものばかりです。そして何よりホームタウンであるNYの空気感が、ブランドに大きな影響を与えていると思います」。

現在ノアには、多くのサステイナブルなアイテムが用意されている。だがサステイナブルであるという以前に、我々大人が惹かれる服が十分に揃っていることを書いておきたかった。

決して気取らないが、どこかNYの洗練を感じさせる服。それが、ノアというブランドを語るうえで最も大事なことのような気がするのだ。

40年を経た今も鮮明に思い出すサーフショップのボスの言葉

ブレンドンさんの出身はニューヨーク州ロングアイランド。そのほぼ中央に位置するグレート・サウス・ベイで育った。大都会マンハッタンからクルマで約1時間ほど。子供の頃は多くの時間をビーチで過ごしたという。サーフィンを覚えたのも、もちろんこの場所だ。

「環境問題について興味を持ったのは14歳の頃でした。

当時私が働いていたサーフショップのボスが、サーフ産業やサーファーたちの活動についていろいろと教えてくれたんです」。

1980年代半ばの話である。そのボスは「サーフィンに関わる企業は、環境を守るために先陣を切って行動しなければならない」と、常々話していたそうだ。その行動ひとつで、環境は復活もすれば悪化もするのだと。彼は大手アパレル企業が発送の際に毎回詰めてくる「発泡スチロールの緩衝材」について、心底怒っていたという。

「そもそも服はワレモノではありませんからね（笑）。あの緩衝材は何の理由もなくゴミとなる“公害そのもの”だったと思います」。

［左］マイクロプラスチックの流出を防ぐ目の細かいランドリーバッグ。フリースなどを洗濯するときに活用したい。オリジナルの商品以外にこんなサステイナブルなアイテムも取り扱っているのだ。4400円／グッピーフレンド（ノアクラブハウス　03-5413-5030）　［右］リサイクルコットンTシャツの配送時に使われるビニール袋。植物由来の原料を配合した、環境に配慮した素材を使用している。

こうしたブレンドンさんの実体験は、ノアのモノ作りに大きな影響を与えている。第一にサーフィンそのものから受けた影響だ。ボードショーツのラインナップはサーフアパレル並みの充実ぶり。服だけではなく、オリジナルのサーフボードやサーフワックスまで販売している。

サーフィンは、海や水に関する環境問題にセンシティブに反応する心を育むアクティビティでもある。

海洋汚染の一因となっている使い捨てペットボトル。そのペットボトル削減の一助となるアイテムとして取り扱っているのが、「mizu」のステンレスボトルだ。

［左］カリフォルニア発の「mizu」のステンレスボトル。ブランドのスタート以来、シーズンごとにデザインを変更してリリースしている定番商品だ。各7480円　［右］夏らしい、明るいプリント柄のトートバッグ。こちらもリサイクルキャンバスを素材に使用する。シンプルな作りで使い勝手も抜群な今季の新作。9900円／ともにノア（ノアクラブハウス　03-5413-5030）

「もちろん私たちの取り組み自体は小さなものです。でも“ペットボトルを購入しない”という選択が少しずつでも増えていけば、大企業はペットボトルの生産をやめざるをえないでしょう」。

またアパレル企業は宿命的に、流通から販売の段階までプラスチック由来の大量の梱包材や緩衝材を使う。ノアも例外ではないが、過剰包装をやめ、輸送時のビニールは土に還る素材などを試しているという。

また購入時のショッパーにはリサイクル紙を使用。きっと14歳の頃に聞いたサーフショップのボスの怒りの言葉が、ブレンドンさんの頭のどこかに引っかかっていたのだろう。

リサイクルをキーワードとした“サステナ服”も多数ラインナップする。リサイクルキャンバスを使用したトートやボストンバッグに、リサイクルナイロンとリサイクルカシミヤの中綿を使ったパフジャケット。

カラーバリエーション豊富なリサイクルコットン100％のTシャツは、今やノアを代表するアイテムと言っていい。

［左上］リサイクルコットン100％のTシャツ。ブレンドンさんも個人的にお気に入りという、完成度の高い一着だ。各6050円　［左下］人気のボードショーツ。カラフルで洒落たパターンのものが、毎シーズン多数リリースされている。1万7600円　［右］_ペイズリー柄のパフジャケット。シェルには「エコナイル」と呼ばれるリサイクルナイロン素材を、中綿には「キャッシュボール」というリサイクルカシミヤ素材を採用している。ダウンにも劣らない軽さと暖かさを発揮してくれる逸品だ。7万2600円／すべてノア（ノアクラブハウス　03-5413-5030）

「モノとしてのクオリティも素晴らしいと自負しています。

柔らかすぎず、少しだけ重くて、適度なフィット感がある。何度洗っても形崩れしない。若い頃に着ていたTシャツを思い出します」。

環境問題への配慮と、リサイクル素材の積極的な活用。そしてサステイナブルに対する視点として大事にしているのが「長く着られる服を作る」ことだ。つまりトレンドに左右されない、高品質でタフな服。

例えば定番商品のラガーシャツやデニムがそれだ。