長嶋一茂、父・茂雄さんは「心の中で生き続ける」　きょうだいと集まった最期のひととき明かす「笑い声さえ聞こえて」

　タレントの長嶋一茂（59）が、6日放送のテレビ朝日系『羽鳥慎一モーニングショー』（前8：00）に生出演。父・長嶋茂雄さん（享年89）が、3日に亡くなって以降、初の生出演となり、15分ほどにわたって、父への思いを口にした。

　8時12分頃に、菅野智之投手が茂雄さんの訃報について口にするVTRを放映。その後、茂雄さんの記帳所にファンが訪れる様子も伝えられ、一茂も神妙な面持ちを浮かべながらVTRを見つめた。

　VTR後、一茂は「あの、改めて見て、すごく幸せだったと思います。喜んでいるんじゃないですかね。なかなか一言で言うのも難しいし、故人にもプライバシーがありますから。父親としてっていうところと、野球人としての見方、その2つで背中を見たり、生き様を見てきたと思うんですけど」と切り出した。

　父としての思い出として「あんまり家庭を向いてなくて、常に仕事を向いていたよね。それでも一緒に、ひとつ屋根の下で暮らしていて、なにか感じることはあったし。21年前に大病を発症してから、すごく大変な人生だったと思うんですよね。ずっと戦ってきたし。壮絶・過酷だったと思います。ずっと戦ってきた人だと思います」とコメント。

　続けて「その戦いの中で、自分を輝かせて、パフォーマンスを出して、ファンに喜んでもらうっていう一念だけで、人生を終えたと思います。肉体的には見えなくなるけど、心の中で違う形で生き続けると思うので。きょうだいとも、この間会って、病室に集まったけど、泣いているきょうだいはいなくて、笑い声さえ聞こえて。最期、医療従事者の方、いろんな方にサポートされて。最後3年間は病院だったんだけど。妹なんか『パパは幸せだよね、こんなキレイな看護師さんに迎えられてさ』って話していて。最期、笑って見送るって言ったら不謹慎かもしれないけど、そんなような感じで。しんみりしても、親父は喜ばないと思います」と口にした。

　長嶋さんは、千葉県出身。1958年に読売ジャイアンツに入団。通算成績は、安打2471・本塁打444・打点1522・打率.305。1974年に現役引退試合を行い、「我が巨人軍は永久に不滅です」という球史に残る名言を残した。翌年より読売ジャイアンツの監督に就任し、チームを2度日本一に導く。“ミスター”の愛称で親しまれ、ジャイアンツファンだけでなく多くのファンから親しまれた。2001年に同チームの終身名誉監督となった。