家を出た瞬間“普通の人”を演じていた…チック症と向き合う男性、SNS投稿への想い「人生は一度きりだから、やりたいことをやろう」

　小学生の頃からチック症の症状が出始めたほりおさん。「歌手や声優になりたい」という夢もチック症が原因で一度は諦めたが、「どうしても表現することを諦められない」と、Instagramで歌唱動画を投稿し、桑田佳祐の「白い恋人達」が3万回再生を超える反響を呼んだ。学生時代はいじめが原因で不登校になり、ストレスから135キロまで太ったが、72キロの大減量に成功した。「“普通の人”を演じるのをやめた」というチック症に関することや、ダイエットにまつわる投稿をしているほりおさんに話を聞いた。

◆“普通の人”を演じるのをやめた…「少しずつ理解が広がっていけば嬉しい」

――チック症は、自分の意思とは無関係にまばたきや首振りなど体の動きや、咳払いなどの発声を繰り返す神経発達症です。幼少期に発症しやすく、自分の意思とは無関係に症状が出る疾患とのことですが、いつ頃からどのような症状がありましたか？

「私の場合は、小学生の頃からチック症の症状が出始めました。現在は咳払いや声が出てしまう音声チックの症状や、まばたきなどがあります」

――人前での症状の出方には、何か特徴がありますか？

「比較的珍しいケースかもしれませんが、人前では声のチックを我慢することが多いです。そのため、1人になった時や人通りの少ない場所に行った時に、その反動で症状が出ることがあります」

――人前で症状が出ていないと、「治った」と思われがちなのでしょうか。

「そうですね。人前で症状が出ていないからといって治ったわけではなく、必死に抑え込んでいるだけなんです。だからこそ、チック症の実態をもっと多くの方に知ってもらえたら嬉しいです」

――Instagramでは、「家を出た瞬間、普通の人を演じている。さらけ出すのは怖かった」と投稿されていました。SNSで公表しようと思ったきっかけを教えて下さい。

「『人生は一度きりだから、やりたいことをやろう』と心から思ったことがきっかけです。自分の症状を公表することで、世の中の人がチック症を知るきっかけになればと考え、決意しました」

◆「人と関わることから距離をとっていた…」孤独からの脱却と人間関係の変化

――発信を始めるにあたって、どのような想いがありましたか？

「私ひとりの力では、すぐに世の中を変えることは難しいかもしれません。それでも、発信する人間の1人として、私の言葉を通じて少しずつ理解が広がっていけば嬉しいです」

――これまでの人間関係の中で、特に苦労したことや悩んだことは何ですか？

「幼い頃から『変に思われたくない』という気持ちが強く、周囲に理解されないまま悩みを抱え込むことが本当に多かったです。恋愛をはじめ、人と関わることに対しても臆病になり、つい自分から距離をとっていました」

――そこから、人間関係において救われたと感じる出来事はありましたか？

「SNSでの発信や当事者会への参加を通じて、同じチック症を持つ仲間に出会えたことです。そこで初めて本音で悩みを話せる仲間ができ、一番の救いになりました」

――仲間ができたことで、心境にはどのような変化がありましたか？

「『自分は1人じゃない』と思えるようになり、心の中にあった重荷がすっと軽くなりました。今は、この経験を活かして、自分も誰かの力になりたいと思っています」

――135キロから72キロという大減量を経験されていますが、増量の要因やいじめの経験に、チック症の影響はあったのでしょうか？

「チック症が直接の原因だったとは言い切れません。ただ、もともとの太りやすい体質に加えて、さまざまな要因が重なった中で、少なからずチック症のストレスや生きづらさも影響していたと思っています。だからこそ、今悩んでいる人たちには、『1人で抱え込まなくていいんだよ』ということを伝えていきたいです」

――自分の体型や容姿、周りとの違いに悩んでいる方に、伝えたいメッセージはありますか？

「『あなたは1人じゃない』ということです。もし周りに理解者がいなくて『誰も分かってくれない』と孤独を感じているなら、私がいます。まずはそれを知ってほしいです」

◆「どうせ自分なんて変われない」と諦めていた過去も…周りを頼ることは決して悪いことではない

――Instagramでは、「歌手にも声優にもなれないと思っていた。一度は全ての夢を捨てました。でも、どうしても表現することを諦められなくて、始めたのがこのアカウントです」と歌ってみた動画を公開されています。これからの活動の目標や、挑戦してみたいことを教えてください。

「今後は、障害や病気で悩んでいる方が安心して集まれる居場所『Sunny Palette』を作っていきたいです。1人でも多くの人が前を向けるような、優しいつながりのきっかけを作ることが目標です」

――ご自身の経験を振り返り、改めて思うことはありますか？

「昔の私は『どうせ自分なんて変われない』と諦めていました。でも、ダイエットやチック症の公表も、勇気を出して一歩踏み出したことで、少しずつ人生が変わっていきました。同じように悩んでいる人は、今の苦しい状況だけで、自分の未来を決めつけないでほしいです。周りを頼ることは決して悪いことではありません。もし私の発信を見て『少し気持ちが楽になった』『もう少し頑張ってみよう』と思ってもらえたら、それだけで本当に嬉しいです。これからも、自分らしく発信を続けていきます」