中国・湖北省武漢市で14日、地下室に監禁されていた少女2人が警察と家族により救出された。2人は裸で鎖につながれていた。
発見は少女が書いて修理に出すテレビの内部に入れた、助けを求めるメモだった。チャイナネットが報じた。

　武漢市郊外の農村部に住む周さんの娘が姿を消したのは、2009年7月2日だった。警察が捜査したが、行方は分からなかった。

　2010年5月14日午前10時ごろ、武漢市内に住む杜さんは、友人が働く家電修理店を訪れた。すると、友人が修理するテレビの中から、メモが出てきた。小さく折りたたまれていたが、「助けて！」と書かれていた。開いてみると、小さな文字で、監禁されていることと、父親の名と電話番号、住所、監禁場所と監禁した人物の氏名などが書かれていた。

　杜さんによると、いたずらと思ったが、真に迫っていたので気になり、友人からメモをもらった。しかし、メモの内容を確かめるかどうかで、迷っていた。考えを決めたのは息子の意見がきっかけ。杜さんの息子は同日、街で不良青年らに金銭を脅し取られ、「周りの人は、だれも助けてくれなかった」と憤慨していた。
そのため、本当に困っているのかもしれないから、絶対に助けるべきだと主張した。

　メモにしたがって電話をしてみると、相手は約10カ月前に娘が失踪（しっそう）した周さんだった。周さんは弟とともに、警察に連絡。周さんの弟によると、少女が残したメモにあった監禁場所は、周さん宅からわずか200メートルほどの民家。戸主は曾吉宝容疑者（39歳）で、周さんらがよく知っている家だった。

　駆けつけた警察官と合流し、周さん兄弟も曾容疑者の家に駆けつけた。曾容疑者の高齢の母がいたが、曾容疑者は約1週間前に、別の強姦事件の容疑者として、警察が連行したことが分かった。家をくまなく探したが、周さんの娘は見つからなかった。周さんの弟が、家には地下室があったことを思い出したことで、隠された地下への通路が見つかった。

　警察官が中に入ると、鎖で足をつながれた少女がいた。周さんの娘（19歳）と別の少女（16歳）だった。ふたりは服を着ておらず、異臭がひどかった。
体を洗うことも許してもらえなかったという。

　曾容疑者が警察に捕まっていたため、ふたりは地下室に残された即席麺（めん）を食べて、命をつないでいた。杜さんの通報がなかったら、餓死していた可能性が高いという。少女2人は病院に搬送され、現在も警察の保護下にある。

　周さんの娘はこれまで、使い終わった即席麺の袋などに、何度も助けを求めるメモを入れたという。

　周さんの弟は、事件が完全に終わったら、改めて杜さんにお礼をしたいと語った。公的にも、杜さんを表彰してほしいと願っているという。

　曾容疑者は近くの工場従業員で、2009年に離婚して、母親とふたり暮らしだった。口数は少なく、近所づきあいもなかったという。警察は、捜査の途中であり、現時点では詳しく説明できないとの考えを示した。（編集担当：如月隼人）

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