2008年にドラマ『ラブレーシング』でデビューしたソンさんは、わずか2年で主演を務めるなど次世代のスターとして注目を集めている。ドラマや映画に引っ張りだこ状態で、バラエティでも活躍する万能エンターテイナーとして人気が高い。
ソンさんが「愛国心を見せた」と称賛されるのは、日本のロケでレストランの従業員にキムチの韓国式発音「kimchi」を教え、また「独島は韓国の領土」と熱弁していたためだ。ケーブルテレビの『I‘m real ソン・ジュンギ』という番組のロケで東京を訪れた際、「NOキムチ。kimchi」と従業員の発音を矯正し、「キムチは韓国の食べ物。独島は我が国の領土」と強調したという。
韓国メディアは「ソン・ジュンギが愛国心を見せた」、「常識のあるイケメンが登場した」などと相次いで報道、ネットユーザーの声として「常識ある発言」、「イケメン愛国者に登場」、「顔だけではなく、心も美男」などと紹介した。
韓国世論は日本のレストランで「kimuchi」と表記されていることに強い危機感を表しており、日本式で「キムチ」と発言した韓流スターには厳しい視線が向けられる。特に、日本の番組でキムチの韓国式発音を強調すると一躍「愛国者」になる一方、日本式の発音をすれば批判を一身に集めることになる。
そのため、ソンさんが「NOキムチ」、「独島はわが領土」の発言で称賛されるのは、韓国では当然とも言える反応だ。ただ、メディアの大げさな報道とは裏腹に、インターネットでは「日本語ではkimchiはキムチと発音するのは当たり前のこと」との見解も多く、称賛一色でもない。(編集担当:金志秀)
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