AKB48 18期研究生八木愛月「両親がAKB48ファンで、大島優子さんを母と推していました」【新連載 なんで令和にAKB48？】

あれから10数年、元号は令和に変わり、また新たなスター候補生が続々と加入している。当時とは異なる状況で、彼女たちは何を思いAKB48になろうとしたのか？　どこを目指すのか？　フレッシュメンバーの魅力を深掘りインタビューでお届けです！

第1回は2023年（令和5年）4月9日に加入した18期研究生の八木愛月（やぎ・あづき）。昨年の10月に日本武道館で行われたAKB48コンサートでソロ曲を披露し、話題となったメンバー。前編はAKB48に入るまで。幼少時代から、AKB48との出会い、そしてオーディションなどを語ってもらいました。

――子供時代はどんなでした？

八木　元気で常にケガをしているコでした（笑）。

――かなりアクティブな感じですね。よくしていた遊びは？

八木　みんなで鬼ごっこをしてました。

――「鬼ごっこやろうよ！」とか言うタイプ？

八木　私からは言わず、言い出した人に付いていくタイプ。やろうって言われたら断らない。今でも人を誘うことはあんまりできないです。

――兄弟はいますか？

八木　4個上のお兄ちゃんがいます。

――勉強はどうでした？

八木　小学校の時は本当にやらなかったんですよ。だから、すごいおバカでした（笑）。中学校も途中までおバカだったんですけど、高校入学を考えたらこのままじゃダメだって。

私って、ちゃんとやらないと絶対に点数を取れないんです。勉強しないで点を取れる人もいるじゃないですか。私は人一倍やらないと人並み程度の点数が取れない。高校の時も人の倍やって、やっと平均より上の順位に行けるようになりました。

――でもちゃんと勉強をやろうとするのはいいことですよ。

八木　私の周りには頭が良くて尊敬できる友達が多かったので、ちょっと負けてられないっていう、負けず嫌いが発動して頑張りました。ライバルがいなかったら勉強をやらなかったかもしれない。周りの環境が大きいですね。

八木愛月

――学校で委員会活動とかしてました？

八木　飼育委員をやりました。ウサギのご飯をあげたりするんですけど、めっちゃ人気で、小学校6年間で1回しかできなかったです。あとはお花係、学校はお花が多くて大変なんですよ。

――部活は何をやってたんですか？

八木　中学は硬式テニス部です。オリンピックとかでもテニスを見るのがすごい好きだったんです。部員はけっこういて人気の部活でした。レベルによってABCDってチームに分かれるんですけど、私はAチーム。学校代表として団体戦の試合に出ていました。

でも私たちの地域は硬式テニス部が3校ぐらいしかなくて、そこでは勝つけど都大会には行けないぐらい、あんまり大会で頑張ろうって学校ではなかったですね。

――高校の部活は？

八木　ダンス部です。もともとダンスは小5から小6ぐらいにちょっとだけかじって、リズムを取るとか、楽しく踊るぐらいはやっていたんです。ずっとアイドルを見るのが好きで、私も踊りたいなって思ってダンス部に入りました。

そこではヒップホップを全体でやったり、私が所属していたのはガールズって、女のコっぽい振り付けをしたり。

――大会に出たことは？

八木　ちょうどコロナの時期で、3年間一度も大会がなかったんです。みんなに見せる機会は校内のサマーライブとか、スプリングライブとか。外の人に向けてはやれませんでした。

――AKB48はいつぐらいから知ってました？

八木　もうずっとです。両親がAKB48を好きで。お母さんがパソコンで『ヘビーローテーション』を見てるのを、「可愛い～！」って横から眺めてました。

――両親はアイドル好きなんですか？

八木　好きなのはAKB48だけだと思います。誰でも知ってるアイドルで、流行に乗っかって好きだったんだと思いますね。

――握手会やライブは行ったことある？

八木　握手は小学校の時に「行きたい！　行きたい！」って、ずっと言っていたんですよ。「大島優子さんに会いたい！」って。でも、危ないからダメって。今思えば連れて行ってくれても良かったのに......。グッズは家にたくさんありました。お父さんは篠田麻里子さん推しで、私とお母さんは大島優子さん推し。

――大島さんのどこが好きだったんですか？

八木　とにかく笑顔がすっごい好きでした。DVDを買って、優子さんのセンター曲とか、好きなシーンを繰り返し見るぐらい。たまに変顔したり、見ているこっちを笑顔にしてくれるんです。

――大島さんの卒業はどうだったの？

八木　ちょうど紅白歌合戦（2013年12月31日）の卒業発表を見て、家族みんなで悲しんだのを覚えています。優子さんが卒業しちゃって、そのあとは箱推しになりました。

――大きくなってもAKB48はチェックしてたんですか？

八木　もともとアイドル全般が好きで、AKB48は新曲が出たら絶対チェックするし、ライブ映像とかDVDもちょこちょこ買ったり。他のアイドルはYou Tubeで見るとかはしてたけど、買ったりはなかったですね。やっぱりAKB48の曲が好きだったし、衣装も好きで、ずっと見てました。

――やっぱり握手会やライブは行かなかった？

八木　現場に行くとかは考えてなかったです。画面で見るばっか。あと勉強を頑張ってたので、あまりチェックしなくなったかもしれないです。

八木愛月

――2022年におよそ4年ぶりのAKB48 17期生オーディションがありました。それは受けたんですか？

八木　受けてないです。その頃はまだアイドルは見るものだと思っていました。でもだんだん、やってみたいと思うようになって。高3の受験が終わった後で時間ができて、またアイドルの動画を見るようになった時に、AKB48の18期生オーディションが発表されたので応募しました。AKB48はちっちゃい頃から見ていた憧れのグループだったので。

――そこまでして受けたAKB48のオーディションはどうでした？

八木　すごい緊張して、何をやったか覚えてないんです。ただ自己アピールで頭を振りました。特技に頭を振ることって書いたら、やってくださいって言われて、頭をくるんって回しました。部活のダンスでそういう動きをやってたんです。

――でもそういったアピールが届いて合格しましたね。

八木　両親は受かると思ってなかったらしく、すごいびっくりしてました。LINEで「受かったよ」って報告したら、すごいすごいすごいって、スタンプがたくさん。お披露目があって友達からもいっぱい連絡が来ました。（次回に続く）

【新連載「なんで令和にAKB48？」は毎週月曜日更新　八木愛月がAKB48に入ってからの驚きや苦労を語る後編は3月25日公開！】

八木愛月

●八木愛月（やぎ・あづき）
2005年3月22日生まれ　東京都出身
身長160㎝　
nickname=あづ　
公式X【@azuki_yagi0322】
公式Instagram【@azuki_yagi0322】

取材・文／関根弘康　撮影／篠田直人