８代目菊五郎の魅力を記者が分析　不器用を熟知　大きな武器に
口上を述べる（左から）尾上菊之助、８代目尾上菊五郎、７代目尾上菊五郎（C）松竹 画像（1枚）

　歌舞伎俳優の尾上菊之助改め８代目尾上菊五郎（４７）、尾上丑之助改め６代目尾上菊之助（１１）の襲名披露公演「團菊祭五月大歌舞伎」（２７日千秋楽）が２日、東京・歌舞伎座で初日を迎えた。８代目菊五郎を十数年取材している本紙記者が、魅力を語った。

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　歌舞伎史に残る初日を見ながら、いろいろなことが思い出された。８代目菊五郎を取材し始めて、十数年になる。驚くことのひとつに、受け答えに気分的なムラが一切ないことだ。困惑するような質問にも、一言一句に気持ちを込める。自分を律する力を感じさせる。

　豪放らいらくな７代目とタイプは異なる。「私は器用ではありません」。８代目から、この言葉を何度も聞いた。自身が人一倍、不器用であることを、熟知している。若いころは悩んだだろう。しかし、芸の上で不器用であることは、後に大きな武器になっていく。

　もがき苦しみ、ゆっくりした歩み。

誰も知らないような葛藤の“景色”を見てきた。近年の８代目からは、遠回りしたからこそ生まれる芸の深み、粘り、貪欲さがあると思えてならない。

　その粘りは息子、６代目菊之助を教えることにも発揮された。特にこの日見た「娘道成寺」。大人でも難しいのに、女形経験の浅い１１歳にこの大曲は至難だ。演目発表時、「無謀ではないか」と思った。しかし、親子は気の遠くなる稽古を重ねた。「菊之助」という名前を継ぐことの試練を、親子で乗り越えようとしたのだ。約１週間前。「１００％近い仕上がり」と８代目から珍しく自信交じりの言葉を聞いた。その舞台を見た。まばたきをするのも惜しいほど、見る者を引きつけるものだった。

８代目の仕上がりの言葉に、偽りはなかった。（内野　小百美）

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