宇都宮は悲しみ乗り越え３度目の戴冠をつかむ　小川敦也「チーム一丸となって優勝を」　２月にケビン・ブラスウェル前監督が死去
Bリーグのチャンピオンシップ進出会見に登壇した８チームの選手たち（カメラ・松末　守司） 画像（1枚）

　プロバスケットボール男子Ｂリーグのチャンピオンシップ（ＣＳ）進出会見が５月５日、都内で行われ、進出８チームの代表選手が登壇し、意気込みを語った。

　史上最多３度目のＢリーグ王者を目指す宇都宮（東地区１位）の小川敦也は、「昨シーズン、１回戦で負けてしまったことと、チームとしてはつらいことが起きてしまってケビン（・ブラスウェル）ヘッドコーチと、今のジーコ（・コロネル）ヘッドコーチがつくり上げてくれたバスケットボールを、自分たちが体現して、そこで優勝したいなと思っています」と誓いを立てる。

　チームに衝撃が走ったのは２月２４日。２０２３―２４シーズンから宇都宮のコーチに就任し、今シーズンから監督としてチームを指揮していたケビン・ブラスウェル氏が亡くなった。選手たちは動揺したが、ベテラン、田臥勇太らの支えなどもあり奮起し、再び目標に向かい歩き出した。小川は「練習復帰してから（田臥）勇太さんが『このまま下を向いていることはケビンが望んでいない。自分たちのバスケットをして優勝しよう』という声かけをしてくれて、今はチームが一丸となって優勝を目指しています」と前を向いた。

　準々決勝の相手は三河。小川は「ディフェンスが自分たちの強み。それを出せたらなと思います」と気持ちを高めた。

　ＣＳは５月８日から準々決勝、５月１６日から準決勝、５月２４日から決勝が行われる。試合はすべて２戦先勝方式。

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