【ラスベガス（米ネバダ州）５日（日本時間６日）＝勝田成紀】プロボクシングの世界スーパーバンタム級４団体統一王者・井上尚弥（３２）＝大橋＝が、４度目の防衛に成功したＷＢＡ同級１位ラモン・カルデナス（２９）＝米国＝戦から一夜明けた５日、米メディアが尚弥の戦いを高く評価した。試合を全米中継したスポーツ専門局ＥＳＰＮは電子版で、メキシコの祝日「シンコ・デ・マヨ（５月５日）」の週末に世界３か所で行われたビッグマッチを採点。

尚弥に唯一の「Ａ」評価を与えた。

　毎年ビッグマッチが開催される「シンコ・デ・マヨ」週間。今年のＭＶＰは、尚弥だった。２日に米ニューヨーク、４日にサウジアラビアと米ラスベガスで行われた３大興行。その“大トリ”を務めた尚弥は、２回にダウンを奪われながらも貫禄の８回ＴＫＯ勝利。米国で最も権威のある専門誌「ザ・リング」は「年間最高試合の候補となる白熱した試合」と報じた。

　ＥＳＰＮは、３大興行のビッグマッチを採点した。合格点を示す評価は不明ながら、尚弥を唯一の「Ａ」評価とし「ドラマチックでエキサイティングな試合を繰り広げ、ボクシング界がひどく失望していた週末を救った」と論評。尚弥からダウンを奪ったカルデナスにも「Ｂ」を与えた。

　３大興行には、パウンド・フォー・パウンド（ＰＦＰ、全階級を通じての最強ランキング）に名を連ねる３選手が出場。ＰＦＰ７位のサウル“カネロ”アルバレス（メキシコ）は、スーパーミドル級２度目の４団体王座統一に成功したものの、アウトボクシングに徹したウィリアム・スカル（キューバ）相手に単調な攻撃に終始し評価は「Ｄ」。ＰＦＰ９位のデビン・ヘイニー（米国）は約１年ぶりの復帰戦で勝利したが「Ｄ＋」と低評価だった。

　ＰＦＰ２位の尚弥は試合後のリング上で「（日本時間で）昨日、一昨日と試合の賛否はありますけども、僕が一番盛り上げることができたんじゃないかなと思う」と自負をのぞかせた。ＥＳＰＮは尚弥のパンチのヒット数を１７６発とはじき出し、他２興行の主役だったアルバレス、ヘイニー、ライアン・ガルシア（米国）の３人の合計１８２発とほぼ同じ数字を一人で記録したと紹介。「最高のＰＦＰファイターであるだけでなく最もエキサイティングなファイターの一人」と絶賛した。

　“塩試合”続きだった週末を豪快ＫＯで締めくくり、モンスターが主役となった。

アフマダリエフ「近いうちに会おう」

　尚弥と９月１４日に日本で対戦が有力なアフマダリエフが６日、インスタグラムでリール動画を投稿。尚弥がカルデナス戦後に「次は９月にアフマダリエフと戦います」と話したシーンをテレビで見て、「ビッグファイト。９月１４日、ウズベキスタンのパワーがやってくるぜ。近いうちに会おう」と右手でガッツポーズ。アフマダリエフは５月３０日、メキシコ・グアダラハラでルイス・カスティーヨ（メキシコ）と対戦する予定。

編集部おすすめ