美川憲一、今年、二十七回忌迎えた芸能界の恩人の教え明かす「自分を通しなさいって」具体的なアドバイスに納得 (2025年5月12日)

歌手の美川憲一が１２日放送のテレビ朝日系「徹子の部屋」（月～金曜・午後１時）に出演し、今は亡き芸能界の恩人への思いを明かした。 この日、司会の黒柳徹子が「１９９９年に９２歳で亡くなった淡谷のり子さん。びっくりしますけど、今年で二十七回忌を迎える…。あっという間ね」と口にすると、昨年６月に歌手生活６０年を迎えた美川に向かって「思い出の人形を持ってきてくださったそうですけど」と話しかけた。 陶製の淡谷さんの人形を大切そうに披露した美川は「これ、淡谷さんのお部屋のリビングに飾ってあったんです。『これ、欲しい』て言ったら、『いいわよ、持ってきなさい』って。いただいて、今、宝物で」と淡谷さんの声色をまねて話した。 淡谷さんとの出会いについて「（１９６６年に）『柳ヶ瀬ブルース』がヒットした時に対談をやったんですよ。ブルースの女王と夜の貴公子って。ちょうど淡谷さんがお仕事の帰りで化粧をバッチリしてたの」と回顧。「５分くらい遅れていって『すみません』って言ったら『あら、いいのよ』って。すごい化粧してるから私が後ずさりしちゃったら、『あんた、私の顔、怖いの？』って。『怖いです』って言ったら『正直でいいわね～』って。それからのお付き合い。かわいがっていただいて」と笑顔で振り返った。 「たくさん教えていただきましたけどね。自分を通しなさいって。豪邸を建てて住まないようにって。それはウチ（家）を建てて安心しちゃって、仕事もおろそかになるからって。だから、絶対にウチは建てないようにって」と、その教えを明かしていた。 黒柳と２人で１９７７年、７０歳の誕生日に「徹子の部屋」に出演した際の淡谷さんの映像を見届けると「信念を持ってる。すごい大人っぽいですね」と、しみじみ。「素敵よね」と、つぶやくと「最後にお会いしたのはオウチに行って、その時はベッドに寝られてて。ちょっと体調を崩してる頃だったのね。『淡谷さん、来たわよ』って言ったら『ありがとうね。いろいろありがとうね。感謝してるわよ。本当にいいお付き合いをしていただいて、ありがとうね』って言って。それが私、最後だったの」と回顧。 「私の師匠であり、姉であり、母って言ったら、ちょっと語弊がありますから。いろんなものを人生で。越路吹雪さんを紹介していただいたり、本当にいろんなことがありましたからね。神様のような存在です」と話していた。