日本人初ウエルター級世界王者を目指す男・佐々木尽が青空公開練習「世界はスタートライン。さらに強いヤツと戦いたい」…６・１９ＷＢＯウエルター級王者に挑戦 (2025年5月18日)

◆プロボクシング ▽ＷＢＯ世界ウエルター級（６６・６キロ以下）タイトルマッチ１２回戦 王者・ブライアン・ノーマン・ジュニア―同級２位・佐々木尽（６月１９日、大田区総合体育館） 日本人初のウエルター級世界王者を目指すＷＢＯ同級２位の佐々木尽（２３）＝八王子中屋＝が１８日、東京・八王子市のえきまえテラスで公開練習を行った。６月１９日にＷＢＯ王者・ブライアン・ノーマン・ジュニア（２４）＝米国＝に挑戦する佐々木は、試合の入場コスチュームで登場。最初はステージ上でシャドーボクシングを行っていたが、急きょステージを下りて観客席の真ん中でミット打ちなどを披露。青空の下で、ウエルター級のド迫力パンチの音が響いた。 練習後、地元・八王子のファンの前で「まだ歴史上、日本で一人も出ていないウエルター級で世界をとります。みんなで一緒に歴史を変えるぞ。待ってろ世界！」と約束した。 ウエルター級世界戦の日本開催は、１９８９年１２月１０日に東京・後楽園ホールで尾崎富士雄（帝拳）がＷＢＡ王者マーク・ブリーランド（米国）に挑戦し４回ＴＫＯ負けして以来、３６年ぶりとなる。 大一番を１か月後に控えた佐々木は「毎日練習ばっかりなので、応援してくださるみなさんにパワーをもらった」と話した。現在は週３回のペースで８～１０ラウンドのスパーリングを行っている。近日中に米国からスパーリングパートナーが来日予定だ。 この日の公開練習では、トレーナーが振り回すハンドミットをボディーワークだけでかわし続けるディフェンステクニックも見せた。「防御に徹すれば、いくらでもパンチをかわせる自信はある」としながらも、「ただ、お客さんを盛り上げなきゃいけないので、試合では攻撃力を見せつけたい」と強打で世界をつかむ覚悟だ。「人生をかけないと、世界をとるのは難しい。人生のすべてをかけて、絶対にとってやる。世界を取れたら、そこがスタートラインだと思っている。さらに強いヤツと戦っていきたい」とでっかい夢を掲げた。 戦績は佐々木が１９勝（１７ＫＯ）１敗１分け、ノーマンが２７勝（２１ＫＯ）１無効試合。 興行は、ＮＴＴドコモ映像配信プラットフォーム「Ｌｅｍｉｎｏプレミアム」で配信される。