【ドーハ世界卓球個人戦】平野美宇　デコだしニュースタイルで逆転勝ち　８年ぶりメダルへ初戦突破…女子シングルス (2025年5月18日)

◆卓球 ◇世界選手権個人戦 第２日（１８日、カタール・ドーハ＝ルサイル・アリーナ） 【ドーハ（カタール）１８日＝宮下京香】女子シングルス１回戦で、パリ五輪女子団体銀メダルで世界ランク２０位の平野美宇（木下グループ）は、同１２４位のサラ・デナット（ルクセンブルク）をゲームカウント４―１で退け、初戦を突破した。「１ゲーム目はリードしていたけど、緊張して挽回されてしまった。最後の３ゲームはプレーもだんだん良くなってきたと思います」と笑顔を見せた。 第１ゲーム（Ｇ）は６―１から「緊張した」と相手に隙をつかれた。相手の独特のサーブやラリーへの対応力にリズムを崩され、６連続失点で逆転を許した。８―１１で落としたが、第２Ｇ以降は平野の得意とするラリーに持ち込んで上回り、逆転勝利。「最初はいつもの出だしが良くないときのプレーが出てしまったなとの気持ちがあって緊張したけど、２ゲーム目からは、世界卓球は１回戦から強い相手なのは当たり前だと思って試合をすることができた」とメンタルコントロールが勝利につながった。 ２０１７年には女子シングルスで日本勢４８年ぶりの表彰台となる銅メダルを獲得。８年ぶりの表彰台が大目標だ。１回戦から前髪を上げてピンで留めた“デコだし”のニュースタイルで挑んだ平野。以前から女子日本代表の中沢鋭監督に「前髪を上げないから勝てないんだ」と言われてきたと明かし「気合もだし、負けることより嫌なことっておでこを見せることだと思って。先に見せておけば、何も怖くないなと思ってイメチェンしました。違和感はありますけど、まあ、それぐらい吹っ切って頑張りたいと思います」と照れながらも、今大会に懸ける思いをにじませていた。