【ドーハ世界卓球個人戦】吉村真晴、大藤沙月組が１６強　愛称は「大吉ペア」に決定　次は北朝鮮の強敵…混合ダブルス
混合ダブルス１回戦を突破した（左から）吉村真晴、大藤沙月（カメラ・宮下京香） 画像（1枚）

◆卓球　◇世界選手権個人戦　第３日（１９日、カタール・ドーハ＝ルサイル・アリーナ）

　【ドーハ（カタール）１９日＝宮下京香】混合ダブルス２回戦で、３１歳の吉村真晴（ＳＣＯグループ）、２１歳の大藤（おおどう）沙月（ミキハウス）組が１６歳の郭冠宏、４０歳の黃怡樺（台湾）の２４歳差ペアにゲームカウント３―０（１１―３、１１―７、１１―４）のストレートで快勝し、３回戦に駒を進めた。

　「１０歳差ペア」のコンビネーションの精度が上がっている。

大藤のサーブで相手のリズムを崩し、吉村の両ハンドドライブで決める。ラリーになっても息を合わせて相手を攻めたて、流れを手放すことなく快勝につなげた。吉村は「非常にいい流れで試合ができたと思っています。サービスの展開からの３球目も良かったし、レシーブからの展開も良かった。全体的に自信を持ってプレーできた」と納得の表情。大藤も「試合を重ねていくうちに攻撃のスムーズさが良くなっている。自信を持ってプレーできている」とうなずいた。

　試合中に出た課題は、その場で話し合って成長につなげているという１０歳差ペア。２人の愛称について、吉村がＳＮＳから案を探しだし、大藤と吉村を掛け合わせて「大吉ペア」に決定。今年の元旦に引いたおみくじで“大吉”を引いたという吉村は「数ある番号の中で１番を引きました。ケースに持ち歩いていますし、運命的なペアなのかも」とうなずく。しかし、大藤は「自分は吉だったので、その場で結んだんですけど…ちぎれてしまって、ああ、縁がないなと」と吉村が詰めた“距離”を笑顔で押し返し、笑いを誘った。

　３回戦は第８シードでパリ五輪銀メダルのリ・ジョンシク、キム・グムヨン組（北朝鮮）との対戦。吉村は「僕たちのプレーができれば、強いと思っているし、試合を重ねるごとに良くなっているのを肌で感じている。前回負けている相手に必ずリベンジするという強い気持ちを持ってコートに立ちたい」。大藤も「絶対に勝って、次のメダル決定戦まで行きたい」と闘志を燃やした。

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