元日テレアナ・小川光明氏　「長嶋さんは不滅のスター」実況不敗神話の裏側披露

　元日本テレビアナウンサーで、巨人の数々の名勝負を実況した小川光明氏（８５）が５日までにスポーツ報知の取材に応じ、巨人軍終身名誉監督の長嶋茂雄さん（享年８９）を「不滅のスター」と追悼した。長嶋さんが監督を務めた９７、９８年シーズンは「小川アナが実況すると巨人が負けない」という不敗神話も誇った伝説的アナ。

　６０年来の付き合いだったスーパースターの悲報に「がくっと来たね…」。取材の電話口からは、実況でおなじみの落ち着いた小川さんの声色が、少し震えて聞こえた。４２年間の野球実況生活で、４００試合以上を伝えた中でも長嶋さんは「違う星の人じゃないかと思うくらい、野球も人柄も飛び抜けて一流だった」と別格の存在だ。

　初対面は６２年、日テレに入社前の内定者研修。多摩川のグラウンドで汗を流す入団５年目の長嶋さんと初めてあいさつを交わした。翌週再び足を運ぶと「やあ！小川さん！」と明るい声がグラウンドに響いた。「たった１回で名前を覚えてくれた。うれしかったね。一瞬でほれてしまいました」と心を奪われた。

　野球よりも世間話が主で、食事やゴルフで親交を深めた。ナイター前は「小川さん、１２時昼飯！」とミスターからの直電でなじみの店へ行き、「夜のメニューみたいにどかーん！と食事が出る。

　現役時代は努力家の素顔にたびたび驚かされた。「寮や遠征先で長嶋さんと同部屋だった土井正三（故人）に聞くと、夜中寝てたら『ビュン、ビュン』と音がすると。目を開けたら、長嶋さんがパンツ一丁で素振りをしていたって。努力の量でもピカイチだった」と振り返る。

　監督時代は「やっぱり胃が痛くなるもんだね」と苦悩を聞くことも。優勝から遠ざかった９７、９８年シーズン。チームの戦績と反比例に、小川アナは巨人戦で１４連勝を含む１５勝１敗の“不敗神話”を誇った。「そんな時、監督が『小川さん、私が日テレに直談判するから全試合実況してくれないか』とまじめな顔で言うんです。突拍子もないミスター節に驚かされましたけど、それくらい勝ちにこだわる人でした」と明かす。

　２０００年、二岡智宏のサヨナラ弾で劇的なリーグ優勝を飾った試合も実況。「長嶋さんは胴上げされる時に両手を上げて、背中をちょっと起こして舞うんだよね。

　０４年に長嶋さんが脳梗塞（こうそく）で倒れた際に病院で再会して以降、直接のやりとりはなかった。それでも「闘病の一生懸命な姿にも勇気づけられた」と感謝。咳（せき）払いし、声を整え「栄光の背番号３・長嶋茂雄、不滅のスターです」と最後の実況を捧（ささ）げた。（奥津　友希乃）

　◆小川　光明（おがわ・みつあき）１９４０年３月２６日、中国・上海生まれ。８５歳。中大法学部卒。６２年４月、日本テレビ入社。現場ひと筋でプロ野球、ゴルフ、箱根駅伝、アトランタ五輪開会式などスポーツ中継全般を担当。現場取材に基づいた豊富なデータ、幅広い人脈と落ち着いた実況で看板アナとして活躍。同局のエグゼクティブアナウンサーを経て、２００４年に退社。