巨人育成・三塚琉生「豪打一振」の言葉を胸に支配下昇格目指す　左の大砲候補　「ケンシロウ」の愛称も

　巨人のファーム選手の今を伝える「Ｆｒｏｍ　Ｇ」。第９回は育成の三塚琉生外野手（２１）。

（取材・構成＝小島　和之）

　大けがを乗り越え、左の大砲候補が才能を開花させつつある。三塚は５月９日に初めて２軍昇格を果たすと、１６試合に出場して打率３割２分６厘、３本塁打、９打点。長打率はチームトップ５本塁打のティマの３割８分を上回る５割６分５厘をマークしている。

　「思っていた以上には長打が出ているので、３軍から２軍に昇格する時に考えていた以上にはやれている。（３軍と比べ）投手の球が強く、変化球のキレが違う。その中でも失投が全くないわけではないので、今はその球を逃さないようにできているのかなと」

　武器の長打力には手応えを得ている一方、打率や出塁率の向上につながる打席でのアプローチには課題が残る。

　「低めのボール球をどれだけ見極められるか。フルカウントから低めのボール球を振って三振してしまうことがあるので、そこを見極めて四球を取れるだけで打率も出塁率も上がる。打率は最低でも３割は残しておきたい」

　チームでは主砲・岡本が左肘靱帯（じんたい）損傷で長期離脱中。

　「追い込まれるまでは空振りやファウルになっても自分のスイングをする。ここでチームに必要な選手になれるようにやっていきたい」

　自分らしさを失わないため、大切にする言葉がある。

　「『豪打一振』という言葉で、一振りで試合の流れを変えるという意味がある。長打にはこだわりがあります」

　水野スカウト部長が「吉村禎章２世」と評した打撃センスを持つが、長打を生み出す下地は大けがによる離脱中に作り上げられた。１年目の２３年６月の３軍戦で左膝後十字靱帯損傷および左膝内側半月板を損傷し、同７月に手術。１年を要したリハビリ期間で地道な肉体作りに励んだ。

　「あの１年で体は変わったと思う。しんどい気持ちはあったけど、『今の時間が大切なんだ』と思いながら。地道に上半身のトレーニングはずっとやっていました。体脂肪率は２０％前後から１５％くらいになって、今の打撃にもつながっている感じがあります」

　亀井１軍打撃コーチのような勝負強い打者が目標。

　「亀井コーチの敬遠されてからのサヨナラホームランが忘れられなくて。すごい勝負強さに憧れています。３軍では４番として、いかにチャンスで打って貢献できるかを意識してきた。２軍で打順が変わっても常に心がけています」

　トレードマークは特徴的な太い眉毛。最近では人気漫画「北斗の拳」の主人公にちなみ、「ケンシロウ」という新愛称も定着してきた。支配下に昇格した暁にはあるプランを練っている。

　「年齢を重ねるにつれて嫌になってきたんです。支配下になれたら、ちょっと整えようかなと（笑）」

　フルスイングから描かれる放物線が、２ケタ背番号、そして“イメチェン”につながる。

　◆三塚　琉生（みつか・るい）２００４年５月１０日、千葉・柏市生まれ。２１歳。増尾西小１年時に増尾レッドスターズに入団、逆井中時は八千代中央シニアに所属。

◆駒田３軍監督「２軍でも“らしさ”失わず成長して」

　三塚の魅力はやはり長打力。３軍では変化球を待って打ったり、見極めたりという部分が非常に上手になり、率が残せるようになりました。投手の質が上がる２軍でも、“らしさ”である強いスイングを失わずに成長していってもらいたいと考えています。

　本塁打になる、ならないは関係なく、強い打球でＨランプをつけていくことが大事。今後、本塁打を増やすために打球角度を上げていくべきという意見が出てくるかもしれませんが、僕はまだ早いと思っています。