丸佳浩、今季１号　長嶋茂雄さんからの手紙は「絶対に子供とかも触れないところにあります」７年前のＦＡ加入時を振り返る

◆日本生命セ・パ交流戦　２０２５　巨人２―０楽天（７日・東京ドーム）

　巨人が今季１０度目の０封勝ちで楽天を下し、３日に肺炎のため８９歳で死去した長嶋茂雄終身名誉監督に弔いの白星を届けた。６回２死から先制ソロを放った増田陸内野手（２４）に続き、代打・丸佳浩外野手（３６）が右中間席に今季１号ソロを運んだ。

　天からの力が後押しした。ミスターの教えを胸に、丸が振り抜いた。打球は長嶋さんがほほ笑む「セコム」のデジタル広告看板と、背番号「３」のユニホームが掲げられたちょうど下の右中間席へ。貴重な追加点となるソロが丸のバットから生まれた。長嶋さんが３日に死去してから４戦目で待望の初勝利。弔いの白星を届けることができた。

　「今日一つ勝てましたし、僕も一本いい当たりが出たので少しは、本当に少しはいいご報告ができるんじゃないかなと思います」

　増田陸のソロで先制した直後の６回２死からヘルナンデスの代打で登場。１ボールから藤平の外角１４９キロ直球に反応し、軸回転で鋭く振った。右大腿（だいたい）二頭筋筋損傷で出遅れていたベテランの今季１号。

　長嶋さんへの感謝は尽きない。広島から１８年のオフにＦＡ権を行使し、巨人、ロッテ、宣言残留を容認していた広島を含む３球団からラブコールを受ける中、丸はミスターから直筆の手紙をもらった。共に千葉県出身という縁もあり「一緒に野球が出来たら僕としてもうれしい」という熱い“メッセージ”が書かれていた。「感激しましたし、うれしかった」。幼少期からＧ党の丸はレジェンドの言葉に移籍への背中を押された。「（手紙は）僕にとって神社で祭られているようなもの。絶対に子供とかも触れないところにあります」と大切に保管してある。追悼アーチが巨人では通算７６６安打目で、球団のＦＡ加入選手では単独最多安打。あの決断があったから今につながっている。

　教えを思い返していた。３日にミスターが死去してから、ちょうど４年前の映像が流れていたのが目に入った。２１年６月６日。不振で２軍落ちしていた自身に会うために長嶋さんがＧ球場に電撃訪問した。構えた際に“猫背”になっていた姿勢の矯正や、力を入れた腹を中心に回転することなど１時間、熱血指導してくれた。「テレビで僕を指導している映像とかを見て、改めてあの時の記憶がよみがえった。あの時に教えていただいたことをまた意識しながらです」。１２打席連続無安打と苦しんでいた男が、感謝の放物線を描いた。

　最後は丸がウィニングボールをつかみ、連敗を５で止めた。阿部監督は「チームを救ってくれたホームランだった」と称賛。長嶋さんの存在について改めて問われた背番号８は言った。「初めてプロ野球を見に行った時のジャイアンツの監督は長嶋さん。

　◆長嶋さんの丸への指導　２１年６月６日、長嶋さんが不振で２軍落ちした丸に打撃指導するためジャイアンツ球場を電撃訪問。「背中が丸まると軸が崩れる。そこが気になっていた。フォームが安定してなかった」と体の中心にある“おなか”を軸に、左足体重で回転することなどを助言。約１時間、構えの姿勢や体重移動までみっちり、ミスター流をたたき込んだ。