西田凌佑、無念の右肩脱臼…中谷潤人に敗れて無冠に　世界バンタム級２団体王座統一戦でプロ初黒星　
２回、中谷（左）のパンチを顔面に浴びた西田（カメラ・宮崎　亮太） 画像（1枚）

◆プロボクシング▽世界バンタム級（５３・５キロ以下）２団体王座統一戦１２回戦　〇ＷＢＣ王者・中谷潤人（６回終了ＴＫＯ）ＩＢＦ王者・西田凌佑●（８日・有明コロシアム）

　世界バンタム級王座統一戦は、ＩＢＦ世界同級王者・西田凌佑（２８）＝六島＝が、右肩脱臼により６回終了ＴＫＯでＷＢＣ世界同級王者・中谷潤人（２７）＝Ｍ・Ｔ＝に敗れ、ＩＢＦ王座２度目の防衛に失敗し、王座から陥落した。試合後は病院に直行。

今後はスーパーバンタム級に転向して２階級制覇を狙うのか、動向が注目される。

　西田はボクサー人生最大の難敵・中谷打倒を果たせず、無冠となった。下馬評不利だった無敗サウスポー対決。年明け始動から５か月間、「バンタム級最強の中谷選手に勝つ」と武市晃輔トレーナー（４３）と通常の試合前の約３倍もの練習を積んだが、敵は強かった。宇宙の起源とも言われる大爆発を指す「ビッグバン」の愛称をもつ中谷に対抗し、陣営が名付けた新ニックネームが「ブラックホール」。その呼び名通り、試合で中谷の長所を吸い込むことはできなかった。

　４月の会見では同席した中谷の顔の小ささに驚がく。だが、同じ小顔のサウスポー、一階級上のＷＢＯ世界スーパーバンタム級３位・デニス・マッカン（英国）と重ねた約６０ラウンドのスパーリングで自信を深め、この日も中谷の小顔にパンチを放ったが、決定的な一打はぶち込めなかった。

　今後は、減量苦から解放され、スーパーバンタム級で２階級制覇を狙うのか。六島ジム・枝川孝会長ら陣営と相談して決める。西田が、しばし休息した後、次の一歩を踏み出す。

編集部おすすめ