◆米大リーグ　パドレス―ドジャース（９日、米カリフォルニア州サンディエゴ＝ペトコパーク）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が９日（日本時間１０日午前１０時４０分開始予定）、敵地・パドレス戦のスタメンに「１番・指名打者」で名を連ねた。７試合ぶりの本塁打となる２４号、６試合連続安打に期待がかかる。

ブルペン待機するパドレス・松井裕樹投手（２９）との日本人対決があるかも注目だ。

　大谷は２日（同３日）の本拠地・メッツ戦で右翼に２３号ソロを放ってから６試合連続で本塁打なし。４月２８～３０日の本拠地・マーリンズ３連戦から１１カード連続で本塁打を放っていたが、６～８日（同７～９日）の敵地・カージナルス３連戦では不発だった。一方で、安打は５試合連続で出ており、前日８日（同９日）には６試合ぶりの長打となる左中間への二塁打も放った。

　パドレスの先発はニック・ピベッタ投手（３２）。２２、２３年にはレッドソックスで１０勝を挙げた右腕だ。今季はここまで１２試合に登板して６勝２敗、防御率３・１６。大谷はこれまで１２打数４安打の打率３割３分３厘で、２１、２２年に１本ずつ本塁打も放っている。２１年はレッドソックスの本拠地・ボストンのフェンウェイパーク名物左翼のフェンス「グリーンモンスター」越え弾を放ち、２２年には先発登板した試合で逆転弾と印象に残るアーチを放った。

　ドジャースは前日８日（同９日）の敵地・カージナルス戦では、３７歳左腕のカーショーが５回１失点で今季初勝利となる通算２１３勝目を挙げ、打線も７点を奪って連敗を「２」で止めた。この日からは敵地でパドレス３連戦、１３日（同１４日）からは本拠地でジャイアンツ３連戦、パドレス４連戦と１０試合連続で同地区対決となる。ドジャースは３９勝２７敗でナ・リーグ西地区首位に立っているが、パドレス（３７勝２７敗）、ジャイアンツ（３８勝２８敗）とはともに１ゲーム差。

この日ドジャースが敗れると、ゲーム差なしながら、勝率の差でパドレスに首位を明け渡すことになる首位攻防戦だ。

　大谷はここまでチーム６６試合のうち、真美子夫人の長女出産にともなう「父親リスト」入りで欠場した２試合を除く６４試合に出場。リーグトップの２３本塁打を放っている。レギュラーシーズン１６２試合に換算すると、５６・５発ペース。前日終了時点で７５安打（リーグ４位タイ）、打率２割９分３厘（同８位）、３９打点（同１６位タイ）、ＯＰＳ１・０２１（同１位）、６６得点（同１位）なども好成績を残してる。

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