Ｗ杯開幕まで１年　森保監督が明かした強化案　「試したい」４バック、攻撃陣は…
Ｗ杯開幕を１年後に控え、決意を「和」の漢字一文字に込めた森保監督（カメラ・渡辺　了文） 画像（1枚）

　サッカーの２６年北中米Ｗ杯開幕まで１年となった１１日、日本代表の森保一監督（５６）が本大会に向け、オプションとして４バックの採用に着手する考えを明かし、強力なストライカーの台頭に期待した。１０日に終えたアジア最終予選から一夜明け、京都市内で行われたイベント後に取材対応。

目標とする世界の頂点をつかむため、残り１年でチームをさらにレベルアップさせる決意を示した。

　Ｗ杯開幕を１年後に控え、森保監督の準備に抜かりはない。チームとして戦術的な幅を広げる作業に着手する考えを明かした。時期は避けたが「できれば（４バックも）試していきたい。以前やっていたこともある。また実戦の場でトライしたい」と４バックを試す意向だ。

　昨年１～２月のアジア杯（８強）ではサイドバック（ＳＢ）の守備力の弱さを突かれたため、今回のアジア最終予選（昨年９月～今年６月）では一貫して３バックで戦った。ＭＦ三笘薫、堂安律ら両ウィングバック（ＷＢ）が高い位置を取ることで圧倒的な攻撃力を発揮し、最終予選を歴代最多の勝ち点２３で通過。６月の２試合では選手をがらっと替え、テストも敢行できた。

　未到のＷ杯８強、その上にたどり着くには“アジア仕様”から“世界仕様”にギアを上げる必要がある。その上で、指揮官は２つの強化ポイントを挙げた。まずは「サイドバックの強くて推進力のある選手が必要」。

４バックを試すために今後、攻守で高い個の能力を持つ両ＳＢを探していく考えだ。

　１０日に終えたアジア最終予選は１０試合３０得点を挙げたが、絶対的エースは不在だった。森保監督は「点を取るストライカーに出てきてもらう、ストライカーを生かせるようにする」と得点力向上も掲げた。苦しい時間帯に一発が見込める力のあるＦＷの存在は勝敗に直結するだけに、重要。９月の米国遠征、１０、１１月の国内での親善試合と時間は十分にあり、４バック戦術も含めてチームを強化していく。

　２度目の指揮となるＷ杯開幕まで１年となった今の心境を、森保監督は「目の前の日々の活動に全力を尽くす、その積み重ねで最後にご褒美がもらえたら」と話した。１０日のインドネシア戦では終盤に２トップも試すなど、目標とする世界一へ着々と歩みを進める。（岩原　正幸）

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