【ラジオＮＩＫＫＥＩ賞】ダービー馬クロワデュノールに続く！　斉藤崇史厩舎の新たなスター候補が初タイトルへ「順調に来ています」
ダービー馬クロワデュノールと同厩のセンツブラッド 画像（1枚）

◆第７４回ラジオＮＩＫＫＥＩ賞・Ｇ３（６月２９日、福島競馬場・芝１８００メートル）

　福島開幕週に行われる３歳限定ハンデ重賞の第７４回ラジオＮＩＫＫＥＩ賞・Ｇ３（２９日、福島）に、今春Ｇ１出走がかなわなかった期待馬がスタンバイ。日本ダービーを制したクロワデュノールの僚馬センツブラッドなど、かつて「残念ダービー」と呼ばれた一戦を制し、飛躍を目指していく。

　クロワデュノールに続け！　今年の日本ダービー馬を擁する斉藤崇厩舎のセンツブラッドが、重賞初制覇に挑む。追い切り前日の２４日は栗東・坂路でキャンター調整。斉藤崇調教師は「順調に来ていますよ」とうなずいた。

　前走の白百合Ｓは頭差の２着。前半１０００メートル５７秒９というハイペースのなか好位で追走し、差してきた勝ち馬にしぶとく食い下がった。斉藤崇師は「追い出してからの反応が良くなっていましたね。これなら福島でもやりやすそうです」と成長を認める。

　母サマーセントも現役時代は自身が管理し、４歳時の２０年夏にマーメイドＳを制覇した。指揮官は「一生懸命頑張るところは似ていますね。お母さんも４歳で良くなりましたし、（センツブラッドも）これから良くなる馬」と母子を重ね合わせる。「初子から走る馬を出してくれて、いいお母さんになると思います」と笑みをたたえた。

　ハンデは５６キロで、トップのフクノブルーレイク（５７キロ）に次ぐ重さ。

「仕方ないですね」と苦笑したが、「競馬が上手ですし、小回りにも対応してくれると思います」とコース適性には自信を示す。母と同様、夏にタイトルをつかみ、新たなスター候補に名乗りを上げる。（水納　愛美）

　◆ラジオＮＩＫＫＥＩ賞　１９５２年創設。かつては（５５～６７年まで）日本ダービー優勝馬に出走資格がなく「残念ダービー」と呼ばれた。２００６年からハンデ戦となり現レース名。０６年以降、出走馬のうち３４頭が同年秋の重賞で３着以内に入るなど活躍馬を送り出し、ソングオブウインド（０６年菊花賞）、フィエールマン（１８年菊花賞）がＧ１を制した。

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