【函館記念】トップナイフは膝蓋骨の手術成功で復活へ　昆貢調教師「やっと本来の姿を見せられる」
芝コース単走で追い切ったトップナイフ（カメラ・高橋　由二） 画像（1枚）

◆第６１回函館記念・Ｇ３（６月２９日、函館競馬場・芝２０００メートル）追い切り＝６月２５日、函館競馬場

　前走のエプソムＣは１１着だったとはいえ、内容には進境が見られたトップナイフ（牡５歳、栗東・昆貢厩舎、父デクラレーションオブウォー）が、ここで完全復活を目指す。

　２０日は同厩舎のアイスヴァール（７歳オープン）とダートコースで併せ馬。

レース当週は芝コースで単走。外ラチ沿いを力強いフットワークで駆け抜け、迫力十分だった。追い切りに騎乗した横山和生騎手は「動ける態勢にはある。前走はスタートが決まったが、速いペースになった。その前から次は函館記念と決まっていて、今回につながる競馬はできたので、悲観する内容ではなかった。かみ合えばチャンスはあると思う」と変わり身を示唆する。

　これまでは走り出すと膝蓋骨がはまるものの、ゲートを出る際に外れて出遅れることが多かった。昨年１１月のアンドロメダＳ後に膝蓋骨の手術を行うと、復帰戦となった前走はスタートを決めることができた。昆貢調教師は「（前走で）スタートを切ってくれたので、手術が成功してこれからこの馬のレースができると思った。元々はゲートが速いのが武器。ポジションで苦労しない時は惨敗するタイプではない。やっと本来の姿を見せられるようになると思う」。

２２年ホープフルＳ・Ｇ１を含めて重賞で２着４回の実力馬が、初タイトルを目指して再び歩み出す。

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