【園田・兵庫優駿】オケマルが無敗２冠馬　下原理騎手「全国交流でも活躍できる存在になって」２着に８馬身差
兵庫優駿を制したオケマル（カメラ・義村　治子） 画像（1枚）

◆第２６回兵庫優駿（６月２６日、園田競馬場・ダート１８７０メートル）

　兵庫３歳馬ＮＯ１決定戦に１２頭が参戦して争われ、断然の１番人気に支持された下原理騎手騎乗のオケマル（牡３歳、西脇・盛本信春厩舎、父ニューイヤーズデイ）が２周目の向こう正面で先頭に立つと後続を引き離す一方。終わってみれば２着に８馬身差をつけてＶ。

７戦全勝で無敗の２冠馬となったとなった。

　兵庫３冠競走の１冠目となる菊水賞（４月２日・園田）に続いて２着のベラジオドリーム（菊水賞でも２着）に８馬身差をつけて兵庫優駿Ｖ。昨年に現競走体系になってから初となる無敗の２冠馬誕生だ。今年に入って３戦していずれもワンサイドゲームでの圧勝に怪物の呼び声もあがる。

　コンビを組む下原騎手は「まだまだ成長する余地がある。全国交流競走でも活躍できる存在になって欲しい」と今後への期待を口にすれば、記念撮影で“オケマルポーズ”を取り、喜びを爆発させた盛本調教師も「プレッシャーはあったが、いい状態で送り出すことができた。勝ててホッとした」と笑顔。

同馬は園田オータムトロフィー（１０月９日・園田）で兵庫３歳３冠を目指すが「無事なら」と自信を見せた。

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