来季限りで引退表明の樋口新葉　「もう１回五輪で滑りたい」　新ＳＰは「マイ・ウェイ」
来シーズン限りでの引退を発表した樋口新葉（カメラ・頓所　美代子） 画像（1枚）

　フィギュアスケート女子で２０２２年北京冬季五輪４位の樋口新葉（２４）＝ノエビア＝が２７日、ミラノ・コルティナ五輪を控える来シーズン限りでの引退を表明した。横浜市のコーセー新横浜スケートセンターで行われたアイスショー「ドリーム・オン・アイス」終了後の囲み取材で「引退と決めて臨んでいる」などと話した。

　白い衣装に身を包み、樋口は新ショートプログラム（ＳＰ）「マイ・ウェイ」を披露した。演技後、新ＳＰに込めた思いを口にした。「自分のスケート人生を表現するようなプログラム。最後のシーズン。締めくくりにちょうどいいと思ってこの曲にした」。壮大な曲に自身の感情をぶつけ、最後のシーズンに挑む。

　昨季での引退も頭にはよぎったという。だが、１年引き延ばしたのは、ミラノ五輪への思いだった。「北京五輪に行った時に『もう１回五輪で滑りたい』と思った。自分のメンタル的に弱い部分がたくさんあるので、今年までと決めて全力で全てを出し切りたい」とラストイヤーへの思いを話した。

　来季の最大の目標はミラノ五輪出場。「１つ１つの試合が最後と感じ取りながら、納得して終えられるように、次に進めるように滑れれば、自分がやってきたことが間違っていなかったと思える。

納得のいくような演技をしていきたい」と力を込めた。

　◆樋口　新葉（ひぐち・わかば）２００１年１月２日、東京都生まれ。２４歳。３歳でスケートを始める。１８年世界選手権銀メダル。１５、１６年の世界ジュニア選手権で３位。全日本選手権は１３歳だった１４年に３位と躍進し、１５、１６、１９年は２位。２２年北京五輪４位。２２～２３年シーズンは右脚の疲労骨折で休養。名前は２００１年１月２日という新世紀の始まりに生まれたことに由来。１５２センチ。

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