日本初の「ロボット審判」実用化へ向けた実証実験　プロジェクト代表・吉田孝氏「まだまだ課題が山積みです」
吉田孝氏が開発を進めるロボット審判（カメラ・石田　順平） 画像（1枚）

　日本初となる「ロボット審判」実用化へ向けた実証実験が１４日にＧＯＳＡＮＤＯ南港で行われた。ロボット審判プロジェクト代表の吉田孝氏（５７）が製作したロボット審判「ロボアンプくん」の１号機と２号機が、夜間の試合で正確にボールとストライクを判定できるかを評価。

実現へ向けて、今後の開発の参考にした。

　前人未到の挑戦は、まだ道半ばだ。「ロボット審判」実用化へ向けた実証実験は期待に反した結果で終わった。球審のマスク型の１号機が白球を検知したのは全体の２割程度、そのうち球審との判定の一致率は約６割。人型の２号機にいたっては、１球も検知しなかった。吉田氏は「検知されないところが目立った。まだまだ課題が山積みです」と受け止めた。

　検知率が低かった大きな原因は、夜間照明や人間の影に反応してしまうことと、捕手の体に隠れて感知されないことの２点が挙げられた。昼間に行った投球練習では６割は検知されていたことから、ナイターならではの難しい環境が大きく影響した。「今後はカラー画像と生成ＡＩをうまく活用していきたい」と１年後をめどに新たなモデル製作を行う予定だ。課題も多かったが、高校野球で３２年審判を務め、この日球審を行った上脇公徳氏（７３）は「意外と自分の判定と合っていたのでいいかなと思いましたね」と評価した。

　社会人で入団した草野球チームが人手不足で、未経験ながら審判を任されたという吉田氏の経験から今回のプロジェクトは始まった。

「素人にはストライク、ボールの判定が難しかったので審判にいくのが嫌で…。幼い頃からプログラミングはやっていたので何か役に立てるモノが作れないかなと」。現在はＩＴ企業に勤めながら、“おこづかい”の範囲内で「ロボット審判」づくりに熱中している。「将来的にさらに小型化して、アマ野球界で使ってもらえれば」と目標は高い。一人のエンジニアの発明が、球界の審判不足を救う日が来るかもしれない。（藤田　芽生）

　◆ロボット審判の海外での活用例　ＭＬＢでは数年間マイナーリーグで運用し、今季はオープン戦、オールスターゲームでテストを行った上で、２０２６年シーズンからメジャーでも球場内に複数のカメラを設置して判定を行う、ＡＢＳ（ハイテク機器でのストライク・ボール判定＝ロボット審判）でのチャレンジ制度の導入が決定している。韓国プロ野球ＫＢＯでは昨季からロボット審判を導入しており、ストライク、ボールの判定をロボット審判が行い、球審がイヤホンで結果を聞いてからコールするという仕組みになっている。

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