１３番人気“ダート馬”がなぜ芝Ｇ１を圧勝？常識外れの“二刀流”馬、伝説の始まり…マイルＣＳ過去の名レース
2000年11月19日、京都競馬場で行われたマイルチャンピオンシップで優勝したアグネスデジタル 画像（1枚）

　今年のマイルＣＳ・Ｇ１（１１月２３日、京都競馬場・芝１６００メートル）は、どんなドラマが生まれるのか。過去の名勝負・００年のアグネスデジタル（的場騎乗）勝利を振り返る。

後方を進んだ１３番人気のアグネスデジタルが、ゴール寸前でダイタクリーヴァ（安藤勝騎乗）を一気に差し切り、１分３２秒６のコースレコードで芝初勝利をＧ１で飾った。

　どこに、こんな切れ味を隠していたのか…。アグネスデジタルの切れ味は、それほど鋭かった。だれもがゴール前は、ダイタクリーヴァの勝利を信じた。そのときだ。あと２００メートルのところから風のように伸びて、並ぶ間もなくかわしてしまった。ついでに「ダート馬」のらく印まで吹き飛ばしてしまう。何と芝の初勝利がＧ１になった。

　ふだん表情をあまり表に出さない的場も喜びひとしおだ。「レース前は、もう少し前につけようと思ったが、ペースが速かったのであの位置で我慢した。残り２００メートルの手応えで、これなら届くと思った」ジョッキー生活２６年目のベテランはこの翌年、０１年２月一杯でムチを置き、調教師転向を明らかにしているが、この日でＧ１の勲章は１３回を数えた。白井調教師（当時）もまた、感激に声を弾ませた。

「次週のジャパンＣダート（東京・２１００メートル）にも登録したが、距離を考えてこちらに。それで結果を出したんだから…。今までで一番、しびれたわ」スペシャルウィーク、ダンスパートナーなど名馬を育てたトレーナーをも酔わせる劇的な勝利だった。

　米国生まれの同馬は９９年に栗東・白井寿昭厩舎所属でデビュー。００年マイルＣＳでＧ１初勝利を挙げると、翌０１年の南部杯を制し、８４年のグレード制導入後では初となる芝とダート両方のＧ１勝ち馬となった。その後は天皇賞・秋、香港カップ、０２年フェブラリーＳとＧ１４連勝を達成。０３年には安田記念も制した。通算成績は３２戦１２勝。通算獲得賞金は９億４８８９万２７００円（地方、海外含む）。引退後は種牡馬入りし、１４年ジャパンダートダービーを勝ったカゼノコ、０９年札幌記念など重賞を３勝したヤマニンキングリーなどを出した。２１年１２月、２４歳で天国へ旅立った。

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