◆第70回有馬記念・G1(12月28日、中山競馬場・芝2500メートル)=12月27日、美浦トレセン

 出走メンバー最年長のアラタ(牡8歳、美浦・和田勇介厩舎、父キングカメハメハ)は、Wコースを1周半。小島良助手は「元気が良くて道中ではぴょんぴょん跳ねていた」とベテランの元気の良さに笑顔を見せる。

 回避馬が出たことで除外対象から出走にこぎつけた。「繰り上がりとはいえ、すごいレースで16頭に入れた。足かけ6年間、コツコツと走ってきて、偉いことだよ。こういう馬が1頭くらい出てもいいよね」。サクラローレル、マンハッタンカフェといった有馬記念馬に携わってきた同助手は、8歳馬とともにたどり着いたグランプリの舞台に感慨深げだった。

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