【高校野球】慶応が特別支援学校と合同練習　森林貴彦監督が明かす「エンジョイ・ベースボール」への好影響
合同練習会を行った慶応高と青鳥特別支援、甲子園夢プロジェクトの選手ら 画像（1枚）

　２０２３年夏の甲子園を制した慶応（神奈川）が２４日、横浜市内の同校日吉台野球場で、２４年の西東京大会に特別支援学校では全国で初めて夏の大会へ単独出場した青鳥特別支援の部員１３人と、知的障害を持つ中高生の硬式野球挑戦を支援する「甲子園夢プロジェクト」の選手２５人と合同練習会を行った。

　合同練習会は２０２１年にスタートし、のべ７度目。

慶応ナインはウォーミングアップ中から積極的にゲストの選手たちと関係を築き、ノックや打撃練習などで汗を流した。森林貴彦監督（５２）は「野球をやる仲間の大切さとか、野球という共通言語でプレーする仲間感覚みたいなものが、１日の中にこうやってできる。それは素晴らしいこと。（選手）一人ひとりが今日どういうことを感じたのかを一番大切にしたい」と語った。

　懸命に白球を追い、グラウンドを駆け回る選手たちの姿は部訓である「エンジョイ・ベースボール」に通じる部分もあるという。「野球って、やっぱり楽しむべきものなんだなと。うちはエンジェイ・ベースボールと言ってますけど、逆にいつもエンジョイ・ベースボールを教えてもらう気がします。勝たなきゃとか、自分はこうしなきゃみたいな、邪念みたいなものが洗われるというか…。いろんなものを教わったり、刺激を受けたと思うので、それは一人ひとりが受け止めてもらえたらうれしい」と、期待した。

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