浦和・西川周作「大ちゃんがキッカーの時は笑顔で迎えたい」１７年ぶりＪ１の千葉・鈴木大輔と仲良し対決で心理戦予告…開幕戦でオリ１０激突
Jリーグ・明治安田百年構想リーグの開幕イベントに出演した千葉の鈴木大輔（左）と浦和の西川周作（カメラ・綾部　健真) 画像（1枚）

　Ｊリーグは２日、ＭＵＦＧ国立で「明治安田百年構想リーグ」開幕イベントを実施した。Ｊリーグは２６年８月から秋春制に移行するため、今回の特別大会は同年の４か月間を使って東西１０チームずつで行われる。

　東の開幕戦には７日に千葉対浦和（フクアリ）のオリジナル１０対決が組まれた。１７年ぶりのＪ１を戦う千葉からは鈴木大輔、浦和からは西川周作が参加。鈴木が元浦和で西川とチームメートだったこともあり、お互いに「大ちゃん」、「周ちゃん」と呼び合う仲。西川は「うれしかったです。再会に」と喜び、両者は笑顔でガッツリと握手を交わした。

　百年構想リーグでは９０分で決着がつかなければＰＫ戦に突入する。ＰＫ戦での直接対決に西川は「もしＰＫになって大ちゃんがキッカーの時は笑顔で迎えたい」とニンマリ。心理戦を予告すると鈴木は「だいぶ嫌ですね（笑）」と内心はうれしそうに話した。

　ともにプロ１５年目以上を超えるクラブの精神的支柱。鈴木は西川に「日々の準備だったり、トレーニングをやり続けているからこそ、ずっとこの舞台でやり続けることができるのだなと。ケガをしないところも含めて大尊敬ですね」と尊敬の念を抱くと、西川は鈴木に「レッズにいるときはプロの鏡として常に人間性で示してくれた部分があった。千葉が上がるときも大ちゃんがいるからこそ若い選手がついていっているんだろうなと見ていた」とお互いにたたえ合った。

編集部おすすめ